大多数水母只能在身体的某一个部分,进行这种神奇操作,但是灯塔水母却能将转分化功能应用在了整体之上,这就使其掌握了永生的密码 。
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当然,灯塔水母也不是每次都会选择这种“返老还童”的方式进行繁殖生存,如果环境比较好,它也会选择有性繁殖的方式 。
那么,灯塔水母实现永生的方式,到底能为人类带来什么样的惊喜呢?
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它给我们留下了怎样神奇的密码?
在清楚灯塔水母保持永生的原理之后,大家可能就在想,能不能将这种细胞转分化功能直接照搬到人体上 。
很遗憾,是不行的 。
我们以一个体重为75公斤的成年人为例,他体内的细胞数量虽然多达600000亿个,但这些细胞当中的大多数都已经进行过分化了,想再完成转分化是非常困难的 。
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既然这样,是否就意味着我们无法走向永生了呢?
也不要失望得太早,因为就在2022年8月,奥维多大学的科学家帕斯夸尔·托尔内、克萨达以及其他研究人员,将灯塔水母最新的研究成果发表在了他们的《国家科学院学报》上,研究中公布了灯塔水母的基因组图谱 。
为了能够更好地进行对照研究,他们还选择了灯塔水母的一个近亲“露布拉灯塔水母”进行对比,最终发现,被重点关注的道恩灯塔水母的基因组出现了变异情况 。这种变异让它的DNA更擅长复制和修复,甚至说就是很擅长维护自己的“端粒” 。
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简单来说,在它的体内,与DNA修复和保护相关的基因,是另一种水母的两倍多,而这些基因就可以保护它的细胞 。并且根据观察,灯塔水母还能实现抑制细胞分裂,防止端粒退化 。
端粒是近年来人们探索延缓衰老的关键,它位于生物染色体的末端,就像是一个保护细胞的“小帽子” 。
当端粒的长度正常时,细胞就能受到保护,不会衰老 。可是当端粒消耗殆尽之后,细胞就会进入衰老,从而引起各种病症出现 。且根据研究来看,端粒的长度会随着年龄增长不断被“削短” 。
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当然,生物体内还会有端粒酶充当修复端粒的存在,但是人体当中的端粒酶又不能永远地保持分泌,这就导致端粒还是得走向消失 。
而灯塔水母体内端粒受到良好维护的情况,或许就告诉了人类永生的密码 。
若是我们能研究出其中的玄机,并且将其运用于人体,那么在端粒不受损伤的状态下,人的寿命自然就被延长了 。
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发表该研究的科学家认为,当前的研究成果,有可能会为再生医学、治疗癌症这方面做出贡献 。至于仿照灯塔水母,走上永生之路,对人类来说还有很长的研究之路要走 。
此外,不知道大家在期待永生的时候,有没有认真思考与之相对的死亡 。因为自然界中的大部分生物都安于自然规律,坦然接受自己的死亡,似乎只有人类对死亡充满了畏惧 。
求得永生之前先正视死亡
在人类还执着于不想死的时候,动物们似乎早就明白了死亡时生态系统中重要的一部分 。所以它们在死后会将自己再还给自然,用自己的遗骸做养料 。
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