近些年来， 近视就像一场“瘟疫”， 越来越多的人不幸被“传染” 。 尤其是走在校园里， 你甚至难得看到一个不戴眼镜的人 。 在眼专科医院， 近视门诊人满为患， 而眼镜行业也在这几十年赚得盆满钵满 。
关于近视“元凶”的传统观点
其实， 在半个世纪前， 中国大概只有一到两成的人有近视困扰 。 但今天， 在青少年中， 即使是保守估计， 也有大概90%的人有近视问题 。 除了中国， 东亚地区其他国家的青少年也饱受近视的折磨 。 在韩国首尔， 19岁男生中患近视的比例高达96.5% 。 而在欧美， 情形也不容乐观， 近半数的欧美青少年也同样没能逃过这场近视的“瘟疫” 。 按照这样的速度发展下去， 到2020年， 世界人口的三分之一， 也就是25亿， 都将成为近视一族 。
这些年来， 关于近视成因的研究不绝如缕， 各路学者众说纷纭——有说基因决定的， 有说看书过度用眼的， 也有说电脑屏幕辐射的 。 那么， 导致近视的“元凶”到底是什么呢？
20世纪60年代， 科学家通过对基因筛查的研究发现， 近视与100多个基因位点相关， 从而揭示了近视的发病率与基因相关 。 但科学家在其后的研究中发现， 基因问题仅仅只是导致近视的其中一种原因 。 通过对130余名成年人的研究发现， 他们当中虽然只有2人近视， 但这130余名成年人的后代中却有近一半的人近视了 。 因此， 导致近视患病率猛增的原因， 除了基因的一些影响之外， 应该还有其他因素 。
还有另一个关于近视成因的说法也得到了许多科学家的支持——死读书 。 早在400多年前， 开普勒就说自己的近视在很大程度上与大量阅读和做研究有关 。 这种想法不无道理， 生物学家认为， 长期近距离阅读会影响眼球的生长 。 因为在阅读过程中， 眼球会不断调节入射光线， 使近处的图像聚焦在视网膜附近 。 长此以往， 眼球凸度越来越大， 也就形成了近视 。
这种说法的另一个现实立足点也很有说服力——东亚青少年的近视率比欧美要高出许多 。 学者认为， 这种现象在很大程度上是因为东亚地区青少年的学习压力过重， 他们花费在学习、看书上的时间比欧美国家的青少年要多很多 。 据2014年经济合作发展组织的一份调查报告显示， 在上海， 15岁学生平均每周花费在作业上的时间大约为14个小时， 而在英国， 这个数字仅为5小时 。
这么说来， 除了基因之外， 近视仅仅是由过度用眼造成的吗？
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眼睛的天然“营养素”
越来越多的研究发现， “死读书”造成近视的说法其实也不尽完善 。 科学家通过许多试验发现， 每周读书和用电脑的时间， 与近视眼的发病率有关， 但也还存在其他更重要的影响因素 。 2007年， 美国俄亥俄州立大学的学者跟踪调查了加州500名儿童， 这些儿童在调查之初， 视力都完好无损 。 研究小组记录了这些孩子五年来每一天的行为， 并得出了一个十分让人意外的结论——户外运动时间与近视发病率存在很大关联， 那些户外活动时间长的孩子比时间短的孩子普遍视力更好 。
这个“出其不意”的结论并非偶然 。 在澳大利亚， 科学家也重复了相关研究， 并得出了同样的结论 。 通过对悉尼中小学4000余名孩子进行了三年的跟踪调查后， 他们发现， 户外活动时间越长， 孩子得近视的风险越低 。 研究小组也对在室内进行同样体育运动的孩子进行了归类总结， 但结果显示， 他们的视力却不如进行户外活动的孩子 。
调查发现， 那些参加户外活动多的孩子与其他孩子一样， 白天正常上课， 晚上回家学习、看书、用电脑 。 唯一不同的， 仅仅只是室外活动时间长短的差异 。 但最后， 他们的视力都比“宅”在屋里的孩子要好很多 。 研究人员还发现， 在室外， 孩子们不管是运动、玩耍， 还是躺在户外长椅上看书， 这些活动都对视力有益 。
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