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轨道距太阳142 ， 940万千米 ， 公转周期为10759.5天 ， 相当于29.5个地球年 ， 视星等为0.67等 。在太阳系的行星中 ， 土星的光环最惹人注目 ， 它使土星看上去就像戴着一顶漂亮的大草帽 。观测表明构成光环的物质是碎冰块、岩石块、尘埃、颗粒等 ， 它们排列成一系列的圆圈 ， 绕着土星旋转 。土星运动迟缓 ， 人们便将它看做掌握时间和命运的象征 。罗马神话中称之为第二代天神克洛诺斯 ， 它是在推翻父亲之后登上天神宝座的 。无论东方还是西方 ， 都把土星与人类密切相关的农业联系在一起 ， 在天文学中表示的符号 ， 像是一把主宰着农业的大镰刀 。在1781年发现天王星之前 ， 人们曾认为土星是离太阳最远的行星 。在望远镜中可以看到土星被一条美丽的光环围绕 。土星还有较多的卫星 ， 到1978年为止 ， 已发现并证实的有10个 ， 以后又陆续有人提出新的发现 。土星在很多方面像木星 ， 如它与木星同属于巨行星 ， 它的体积是地球的745倍 ， 质量是地球的95.18倍 。在太阳系九大行星中 ， 土星的大小和质量仅次于木星 ， 占第二位 。它像木星一样被色彩斑斓的云带所缭绕 ， 并被较多的卫星所拱卫 。它由于快速自转而呈扁球形 。赤道半径约为60 ， 000公里 。土星的平均密度只有0.70克/厘米立方米 ， 是八大行星中密度最小的 。如果把它放在水中 ， 它会浮在水面上 。土星的大半径和低密度使其表面的重力加速度和地球表面相近 。土星在冲日时的亮度可与天空中最亮的恒星相比 。由于光环的平面与土星轨道面不重合 ， 而且光环平面在绕日运动中方向保持不变 ， 所以从地球上看 ， 光环的视面积便不固定 ， 从而使土星的视亮度也发生变化 。当土星光环有最大视面积时 ， 土星显得亮一些没御；当视线正好与光环平面重合时 ， 光环便呈现为一条直线 ， 土星就显得暗些 。二者之间的亮度大约相差3倍 。土星绕太阳公转的轨道半径约为14亿公里 ， 它的轨道是椭圆的 。它同太阳的距离在近日点时和在远日点时相差约1 .5亿公里 。土星绕太阳公转的平均速度约为每秒9.64公里 ， 公斗察毁转一周约29.5年 。土星也有四季 ， 只是每一季的时间要长达7年多 ， 因为离太阳遥远 ， 即使是夏季也十极其寒冷 。土星自转很快 ， 但不同纬度自转的速度却不一样 ， 这种差别比木星还大 。赤道上自转周期是10小时14分 ， 纬度60度处则变成10小时40分 。这就是说在土星赤道上 ， 一个昼夜只有10小时零14分 。土星大气以氢、氦为主 ， 并含有甲烷和其他气体 ， 大气中飘浮着由稠密的氨晶体组成的云 。从望远镜中看去 ， 这些云像木星的云一样形成相互平行的条纹 ， 但不如木星云带那样鲜艳 ， 只是比木星云带规则得多 。土星云带以金黄色为主 ， 其余是橘黄色、淡黄色等 。土星的表面同木星一样 ， 也是流体的 。它赤道附近的气流与自转方向相同 ， 速度可达每秒500米 ， 比木星上的风力要大得多 。土星极地附近呈绿色 ， 是整个表面最暗的区域 。根据红外观测得知 ， 云顶温度为-170℃ ， 比木星低50℃ 。土星表面的温度约为-140℃ 。土星表面有时会出现白斑 ， 最著名的白斑是1933年8月发现的 ， 这块白斑出现在赤道区 ， 呈蛋形 ， 长度达到土星直径的1/5.以后这个白斑不断地扩大 ， 几乎蔓延到整个赤道带 。由于这颗行星表面温度较低而逃逸速度又大（35.6公里/秒） ， 使土星保留着几十亿年前它形成时所拥有的全部氢和氦 。因此 ， 科学家认为 ， 研究土星目前的成分就等于研究太阳系形成初期的原始成分 ， 这对于了解太阳内部活动及其演化有很大帮助 。一般认为土星的化学组成像木星 ， 不过氢的含量较少 。土星上的甲烷含量比木星多 ， 而氨的含量则比木星少 。1973年 4月美国发射的行星际探测器“先驱者”11号发现土星有一个由电离氢构成的广延电离层 ， 其高层温度约为977℃ 。观测结果表明 ， 土星极区有极光 。目前认为 ， 土星形成时 ， 起先是土物质和冰物质吸积 ， 继之是气体积聚 。因此 ， 土星有一个直径20 ， 000公里的岩石核心 。这个核占土星质量的10%到20％ ， 核外包围着5 ， 000公里厚的冰壳 ， 再外面是8 ， 000公里厚的金属氢层 ， 金属氢之外是一个广延的分子氢层 。1969年 ， 一架飞机在地球大气高层对土星的热辐射作了红外观测 ， 发现土星和木星一样 ， 它辐射出的能量是它从太阳接收到的能量的两倍 。这表明土星和木星一样有内在能源 。空备后来“先驱者”11号的红外探测证实了这一点 ， 测得土星发出的能量是从太阳吸收到的2.5倍 。希望采纳
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