“女书”，只在女性中流传的神秘文字？ _小知识

2011年6月上映的《雪花秘扇》被不少观众认为“搞笑”、“看不懂” ，这部刚上映就被遗忘的电影，据以改编的同名小说影响力就广泛得多，它曾在全球有100万册的发行量，书中反复出现的“女书”由此闻名于世。
【原始的拼音文字】

汉字是标记汉语的书写符号系统，这个说法严格说来并不准确。其实汉语还有两种拼音文字，一种是今天中亚东干人（即中国通称的回族）用西里尔字母拼写的文字，另一种是刚刚死亡不久的女书，它曾是湖南江永地区女性人群中流行的文字。
女书字形呈扁长的菱型，笔画多以撇捺为主，很像“多”字。研究者认为绝大部分女书符号是汉字楷书的变体。其书写顺序由上至下，从右至左，与汉字完全相同。
汉字文化圈的周边，东边的日本，北边的契丹，西边的党项、南边的越南、傈僳族等都有过汉字改造的历史。但女书特别之处在于，它是记音的，每个字对应一组同音、近音词，基本用字大约500个左右，没有系统的句读，但有辅助符号。

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在世界文字的发展进化史上，从图画文字到表意文字再到记音文字是主流。汉字则是独特例外。秦统一六国文字，汉承之。许慎作《说文解字》，以字典的形式将汉字规范。汉字的造字法有象形、指事、象意、形声、假借、转注。这套造字方法，在古埃及的圣书文字和古亚述时的楔形文字中常见，属典型的古典文字。假借，如果发展到极致，意味着字符和音节挂钩，而非和字义挂钩。

据说甲骨文中的假借字甚多，已有记音的苗头，但阴差阳错，汉字走向了一条中国特色的道路。
汉字的常用字有3000多个。江永当地的男人们如果学习书写表意，要把3000多个字都记下来。而女书能完整记录江永地区的城关土话，故女性至多只要掌握了五六百个记音的女书，就能给人写信。可惜这种土话既不属于湘方言，也不是西南官话，外地人很难听懂。这显然制约了女书的传播范围。
表音文字演进过程有个趋势，即尽量用最少且不容易混淆的符号记录最多的语音。拉丁字母差不多是记音文字中最发达的。以英语为例，只要26个字母即可记录一整套语言。按这个标准衡量，女书还处在记音文字的初级阶段，因为它并没有完全把同音词都归入同一字符。
如果拿女书和其他记音文字做横向比较，它算不得多大成就，甚至可能比有些已经灭亡的文字都不如。比如埃兰人的楔形文字，只用100多个字就够用。但在汉语世界，它无疑是一次对汉字的无意识反动。

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人类能感知的最自然的语音单位，是音节。在文字进化过程中，可以看到字符与音节的对应关系越来越明显。在汉字的造字法中，则体现为假借。日语的假名系统，大体以音节记录，俗称50音。女书假以时日，某一天能走到这一步也说不定。

记音文字的一大进步，是将音节拆解成音素：辅音和元音。用文字学泰斗周有光的话说，拆解音节需要不同的思维模式。以日语为例，以K为辅音的5个假名字符，其实都可转写为标识辅音[k’] 的字符，再分别配上5个元音，这样5个假名只用一个标识即可。
韩语因为改造的晚，对语言有更深入的认识，所以能引用音素的手段，造出来的字符更为简化。不过，韩语字符在拼写结构上还是参考了中国方块字的架构办法，相当于将拼音字母按照汉字的结构写成方块，并不利于外界交流。