谁是我的妈妈?

【本能和学习 , 何时起作用】      

“龙生龙 , 凤生凤 , 老鼠的儿子会打洞 。 ”这句俗语的意思就是每一种类的动物都有其固有的本能 , 例如小孩生下来就会吃奶 , 吃奶就是人类等哺乳动物的本能 。 先天的本能能够让动物们在刚一来到这个世界上后 , 就能快速适应并生存下来 。    

当然动物的大部分能力是需要后天学习的 , 例如狮子要教小狮子如何捕猎 , 小鹰要跟妈妈学习如何飞翔等等 。 据说 , 现在的家长宠孩子 , 什么都帮孩子做了 , 导致有的孩子上大学了还不会系鞋带 , 这一现象充分说明系鞋带这种简单的事情也是需要人类后天学习的 。    
有意思的是 , 对于许多种类的动物来说 , 幼年时期还会有一段特殊的时期 , 这个时期所接触的事物会留下刻骨的铭记 。 因此 , 动物行为学家把这段时期叫做“铭记期” 。    
【小鸭子:谁是我的妈妈】      
对于鸟类来说 , 例如小鸡、小鸭子 , 刚从蛋壳里爬出来的时候 , 就知道跟在妈妈后面 , 形影不离 。 这是个奇妙的现象:这些小东西刚出生就认得它们的妈妈长什么样呀?据动物行为学家观察发现 , 这些小东西们其实在刚生下来的时候并不认得它们的妈妈 , 它们只是有一种本能 , 跟随见到的第一个移动的物体 , 而往往这第一个移动的物体就是它们的妈妈 。 如果在小鸭子刚出生时 , 把鸭妈妈隔离起来 , 某个人走过去 , 它们就会跟随在那个人后面 , 几天后 , 即使把鸭妈妈放回窝 , 鸭妈妈兴奋地想亲热它的儿女 , 但这些儿女们已经不把它当妈妈了 , 而是形影不离地跟着那个关键时刻闯入它们生命的人 , 并把那个人当作妈妈 。 而且有趣的是 , 鸭妈妈以后如何献殷勤 , 都无法再在这些孩子心目中树立起妈妈的形象 , 这些小东西已经不可改变地“认贼作母”了 。    

更有意思的是 , 如果在小鸭子刚出生时 , 把气球踢到它们身边 , 它们也会跟随在气球后面 , 如果它们身边总是有气球滚来滚去 , 几天之后 , 它们就会永远把气球当作妈妈了 。    
但是 , 如果在三天之内更换在它们身边晃动的物体 , 妈妈是谁就不一定了 , 例如上面的情况 , 如果把鸭妈妈隔离一两天就放回来 , 小鸭子以后就还会认鸭妈妈为母亲 。    
由这个现象可以看出 , 出生后的几天是小鸭子的铭记期 。    
【铭记——先天和后天的掺半】      
曾经 , 动物行为学家对于动物的这些铭记行为是先天的本能起作用 , 还是后天的学习起作用争论不已 , 且看他们的分析 。    

对于小鸭子来说 , 在铭记期内 , 是它跟随移动物体的本能让它能够很快找到可能的妈妈 , 至于妈妈长什么样 , 也是需要不断的观看、感受和记忆 , 几天后才能稳固下来 。 这一点是很有利于小鸭子生存的 , 因为一般情况都是鸭妈妈是它们见到的第一个移动的物体 , 通过这个本能加学习的时期 , 小鸭子能够快速确定与鸭妈妈的亲缘关系 , 从而获得足够的成长护佑和以后的学习 。    
其实 , 上述的“老鼠的儿子会打洞”的说法还不是很确切 , 打洞这种行为并不是完全本能的 , 也是需要学习的 , 如果把刚生下来的小老鼠单独养育 , 长大后 , 它就不会打洞了 。 而学习打洞一般就发生在铭记期:小老鼠能够看懂大老鼠的打洞行为 , 并能模仿和学习 。 这是一种本能和学习共同起作用的过程 , 老鼠的本能让它很小就能看懂打洞 , 再加上本身具备的打洞的身体条件 , 从而能够有效地学习和模仿 , 而对于其它种类的动物来说 , 就很难明白打洞是怎么回事 , 也没有用于打洞的爪子 , 因此也就难以学会 。 对于老鼠来说 , 学习打洞技术比其它种类的动物要快得多 , 是真的 。    

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