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百万英镑电影

生活百科百万英镑

【百万英镑电影】

百万英镑电影

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百万英镑 作者：马克·吐温 二十七岁那年 ， 我正给旧金山的一个矿业经济人打工 ， 把证券交易所的门槛摸得清清楚楚 。我是只身混世界 ， 除了自己的聪明才智和一身清白 ， 就再也没什么可依靠的了；不过 ， 这反倒让我脚踏实地 ， 不做那没影儿的发财梦 ， 死心塌地奔自己的前程 。每到星期六下午股市收了盘 ， 时间就全都是我自己的了 ， 我喜欢弄条小船到海湾里去消磨这些时光 。有一天我驶得远了点儿 ， 漂到了茫茫大海上 。正当夜幕降临 ， 眼看就要没了盼头的时候 ， 一艘开往伦敦的双桅帆船搭救了我 。漫漫的旅途风狂雨暴 ， 他们让我以工代票 ， 干普通水手的活儿 。到伦敦上岸的时候 ， 我鹑衣百结 ， 兜里只剩了一块钱 。连吃带住 ， 我用这一块钱顶了二十四个小时 。再往后的二十四个小时里 ， 我就饥肠辘辘 ， 无处栖身了 。第二天上午大约十点钟光景 ， 我破衣烂衫 ， 饿着肚子正沿波特兰大道往前蹭 。这时候 ， 一个保姆领着孩子路过 ， 那孩子把手上刚咬了一口的大个儿甜梨扔进了下水道 。不用说 ， 我停了下来 ， 满含欲望的眼光罩住了那个脏兮兮的宝物儿 。我口水直淌 ， 肚子里都伸出手来 ， 全心全意地乞求这个宝贝儿 。可是 ， 只要我刚一动弹 ， 想去拣梨 ， 总有哪一双过路的火眼金睛明察秋毫 。我自然又站得直直的 ， 没事人一样 ， 好像从来就没在那个烂梨身上打过主意 。这出戏演了一回又一回 ， 我就是得不着那个梨 。我受尽煎熬t正打算放开胆量、撕破脸皮去抓梨的时候 ， 我身后的一扇窗子打开了 ， 一位先生从里面发话：“请到这儿来 。” 一个衣着华丽的仆人把我接了进去 ， 领到一个豪华房间 ， 里头坐着两位上了岁数的绅士 。他们打发走仆人 ， 让我坐下 。他们刚刚吃了早餐 ， 看着那些残羹剩饭 ， 我简直透不过气来 。有这些吃的东西在场 ， 我无论如何也集中不了精力 ， 可是人家没请我品尝 ， 我也只好尽力忍着 。这里刚刚发生过的事 ， 我是过了好多天以后才明白的 ， 不过现在我就马上说给你听 。这对老兄弟为一件事已经有两天争得不可开交了 ， 最后他们同意打个赌来分出高低——无论什么事英国人靠打赌都能一了百了 。你也许记得 ， 英格兰银行曾经发行过两张一百万英镑的大钞 ， 用于和某国公对公交易之类的特殊目的 。不知怎么搞的 ， 这两张大钞只有一张用过后注销了；另一张则一直躺在英格兰银行的金库里睡大觉 。且说这两兄弟聊着聊着 ， 忽发奇想：假如一位有头脑、特诚实的外地人落难伦敦 ， 他举目无亲 ， 除了一张百万英镑的大钞以外一无所有 ， 而且他还没法证明这张大钞就是他的——这样的一个人会有怎样的命运呢？大哥说这人会饿死；弟弟说饿不死 。大哥说 ， 别说去银行了 ， 无论去哪儿这人也花不掉那张大钞 ， 因为他会当场被抓住 。兄弟两个就这样争执不下 ， 后来弟弟说他愿出两万镑打赌 ， 这人靠百万英镑大钞无论如何也能活三十天 ， 而且进不了监狱 。大哥同意打赌 ， 弟弟就到英格兰银行把大钞买了回来 。你看 ， 英国男子汉就是这样 ， 魄力十足 。然后 ， 他口述一信 ， 叫一个文书用漂亮的楷体字誊清；然后 ， 两兄弟在窗前坐了整整一天 ， 巴望来一个能消受大钞的合适人选 。他们检阅着一张张经过窗前的脸 。有的虽然老实 ， 却不够聪明；有的够聪明 ， 却不够老实；还有不少又聪明又老实的 ， 可人穷得不彻底；等到个赤贫的 。又不是外地人——总是不能尽如人意 。就在这时 ， 我来了；他们俩认定我具备所有条件 ， 于是一致选定了我；可我呢 ， 正等着知道叫我进来到底要干什么 。他们开始问一些有关我个人的问题 ， 很快就弄清楚了我的来龙去脉 。最后 ， 他们告诉我 ， 我正合他们的心意 。我说 ， 我打心眼里高兴 ， 可不知道这心意到底是什么意思 。这时 ， 俩人当中的一位交给我一个信封 ， 说打开一看便知 。我正要打开 ， 可他又不让；要我带到住处去仔仔细细地看 ， 不要草率从事 ， 也不用慌慌张张 。我满腹狐疑 ， 想把话头再往外引一引 ， 可是他们不干 。我只好揣着一肚子被侮辱与被损害的感觉往外走 ， 他们明摆着是自己逗乐 ， 拿我耍着玩；不过 ， 我还是得顺着他们 ， 这时的处境容不得我对这些阔佬大亨耍脾气 。本来 ， 我能把那个梨拣起来 ， 明目张胆地吃进肚子去了 ， 可现在那个梨已经无影无踪；就因为那倒霉的差事 ， 把我的梨弄丢了 。想到这里 ， 我对那两个人就气不打一处来 。走到看不见那所房子的地方 ， 我打开信封一看 ， 里边装的是钱哪！说真的 ， 这时我对他们可是另眼相看喽！我急不可待地把信和钱往马甲兜里一塞 ， 撒腿就朝最近的小吃店跑 。好 ， 这一顿猛吃呀！最后 ， 肚子实在塞不下东西去了 ， 我掏出那张钞票来展开 ， 只扫了一眼 ， 我就差点昏倒 。五百万美元！乖乖 ， 我懵了 。我盯着那张大钞头晕眼花 ， 想必足足过了一分钟才清醒过来 。这时候 ， 首先映入我眼帘的是小吃店老板 。他的目光粘在大钞上 ， 像五雷轰顶一般 。他正在全心全意地祷告上帝 ， 看来手脚都不能动弹了 。我一下子计上心来 ， 做了这时按人之常情应该做的事 。我把那张大钞递到他眼前 ， 小心翼翼地说：“请找钱吧 。” 他恢复了常态 ， 连连道歉说他找不开这张大票 ， 不论我怎么说他也不接 。他心里想看 ， 一个劲地打量那张大票；好像怎么看也饱不了眼福 ， 可就是战战兢兢地不敢碰它 ， 就好像凡夫俗子一接那票子上的仙气就会折了寿 。我说：“不好意思 ， 给您添麻烦了 ， 可这事还得办哪 。请您找钱吧 ， 我没带别的票子 。”他却说没关系 ， 这点小钱儿何足挂齿 ， 日后再说吧 。我说 ， 我一时半会儿不会再到这儿来了；可他说那也不要紧 ， 他可以等着 ， 而且 ， 我想什么时候来就什么时候来 ， 想点什么就点什么 ， 这账呢 ， 想什么时候结就什么时候结 。他说 ， 我只不过因为好逗个乐于 ， 愿意打扮成这样来跟老百姓开个玩笑 ， 他总不至于因此就信不过像我这么有钱的先生吧 。这时候又进来了一位顾客 ， 小吃店老板示意我收起那张巨无霸 ， 然后作揖打恭地一直把我送了出来 。我径直奔那所宅子去找两兄弟 ， 让他们在警察把我抓起来之前纠正这个错误 。尽管这不是我的错 ， 可我还是提心吊胆——说实在的 ， 简直是胆战心惊 。我见人见得多了 ， 我明白 ， 要是他们发现把一百万镑的大钞错当一镑给了一个流浪汉 ， 他们决不会怪自己眼神不好 ， 非把那个流浪汉骂个狗血喷头 。快走到那宅子的时候 ， 我看到一切如常 ， 断定还没有人发觉这错票的事 ， 也就不那么紧张了 。我摁了门铃 。原先那个仆人又出来了 。我求见那两位先生 。“他们走了 。”他用这类人那种不可一世的冷冰冰的口气说 。“走了？去哪儿了？” “出远门了 。” “可——上哪儿啦？” “我想是去欧洲大陆了吧 。”“欧洲大陆？” “没错 ， 先生 。” “怎么走的——走的是哪条路呀？”“我说不上 ， 先生 。” “什么时候回来呢？” “他们说 ， 得一个月吧 。” “一个月！唉 ， 这可糟了！帮忙想想办法 ， 看怎么能给他们传个话 。这事要紧着哪 。”一实在办不到 。他们上哪儿了我一无所知 ， 先生 。”“那 ， 我一定要见这家的其他人 。”“其他人也走了；出国好几个月了——我想 ， 是去埃及和印度了吧 。”“伙计 ， 出了件大错特错的事 。他们不到天黑就会转回来 。请你告诉他们我来过 ， 不把这事全办妥 ， 我还会接着来 ， 他们用不着担心 。”“只要他们回来我就转告 ， 不过 ， 我想他们不会回来 。他们说过 ， 不出一个钟头你就会来打听 ， 我呢 ， 一定要告诉你什么事都没出；等时候一到 ， 他们自然会在这儿候着你 。”我只好打住 ， 走开了 。搞的什么鬼！我真是摸不着头脑 。“等时候一到”他们会在这儿 。这是什么意思？哦 ， 没准那封信上说了 。我把刚才忘了的那封信抽出来一看 ， 信上是这样说的：看面相可知 ， 你是个又聪明、又诚实的人 。我们猜 ， 你很穷 ， 是个外地人 。你会在信封里找到一笔钱 。这笔钱借你用三十天 ， 不计利息 。期满时来此宅通报 。我们在你身上打了一个赌 。假如我赢了 ， 你可以在我的职权范围内随意择一职位——也就是说 ， 你能证明自己熟悉和胜任的任何职位均可 。没落款 ， 没地址 ， 也没有日期 。好嘛 ， 这真是一团乱麻！现在你当然明白这件事的前因后果 ， 可当时我并不知道 。这个谜洞对我来说深不可测、漆黑一团 。这出把戏我全然不晓 ， 也不知道对我是福还是祸 。我来到一个公园坐下来 ， 想理清头绪 ， 看看我怎么办才好 。我经过一个小时的推理 ， 得出了如下结论 。那两个人也许对我是好意 ， 也许是歹意；无从推断——这且不去管它 。他们是玩把戏 ， 搞阴谋 ， 做实验 ， 还是搞其他勾当 ， 无从推断——且不去管它 。他们拿我打了一个赌；赌什么无从推断——也不去管它 。这些确定不了的部分清理完毕 ， 其他的事就看得见、摸得着、实实在在 ， 可以归为确定无疑之类了 。假如我要求英格兰银行把这钞票存入那人名下 ， 银行会照办的 ， 因为虽然我不知道他是谁 ， 银行却会知道；不过银行会盘问钞票怎么会到了我手里 。说真话 ， 他们自然会送我去收容所；说假话 ， 他们就会送我去拘留所 。假如我拿这钞票随便到哪儿换钱 ， 或者是靠它去借钱 ， 后果也是一样 。无论愿不愿意 ， 我只能背着这个大包袱走来走去 ， 直到那两个人回来 。虽然这东西对我毫无用处 ， 形同粪土 ， 可是我却要一边乞讨度日 ， 一边照管它 ， 看护它 。就算我想把它给人 ， 也出不了手 ， 因为不管是老实的良民还是剪径的大盗 ， 无论如何都不会收 ， 连碰都不会碰一下 。那两兄弟可以高枕无忧了 。就算我把他们的钞票丢了 ， 烧了 ， 他们依然平安无事 ， 因为他们能挂失 ， 银行照样让他们分文不缺；与此同时 ， 我倒要受一个月的罪 ， 没薪水 ， 也不分红——除非我能帮着赢了那个赌 ， 谋到那个许给我的职位 。我当然愿得到这职位 ， 这种人赏下来的无论什么职位都值得一干 。我对那份美差浮想联翩 ， 期望值也开始上升 。不用说 ， 薪水决不是个小数目 。过一个月就要开始上班 ， 从此我就会万事如意了 。转眼间 ， 我的自我感觉好极了 。这时 ， 我又在大街上逛了起来 。看到一家服装店 ， 一股热望涌上我的心头：甩掉这身破衣裳 ， 给自己换一身体面的行头 。我能买得起吗？不行；除了那一百万英镑 ， 我在这世上一无所有 。于是 ， 我克制住自己 ， 从服装店前走了过去 。可是 ， 不一会儿我又转了回来 。那诱惑把我折磨得好苦 。我在服装店前面来来回回走了足有六趟 ， 以男子汉的气概奋勇抗争着 。终于 ， 我投降了；我只有投降 。我问他们手头有没有顾客试过的不合身的衣服 。我问的伙计没搭理我 ， 只是朝另一个点点头 。我向他点头示意的伙计走过去 ， 那一个也不说话 ， 又朝第三个人点点头 ， 我朝第三个走过去 ， 他说：“这就来 。” 我等着 。他忙完了手头的事 ， 把我带到后面的一个房间 ， 在一摞退货当中翻了一通 ， 给我挑出一套最寒酸的来 。我换上了这套衣服 。这衣服不合身 ， 毫无魅力可言 ， 可它总是新的 ， 而我正急着要衣服穿呢；没什么可挑剔的 ， 我迟迟疑疑地说：“要是你们能等两天再结账 。就帮了我的忙了 。现在我一点零钱都没带 。”那店员端出一副刻薄至极的嘴脸说：“哦 ， 您没带零钱？说真的 ， 我想您也没带 。我以为像您这样的先生光会带大票子呢 。”我火了 ， 说： “朋友 ， 对外地来的 ， 你们不能总拿衣帽取人哪 。这套衣服我买得起 ， 就是不愿让你们找不开一张大票 ， 添麻烦 。”他稍稍收敛了一点 ， 可那种口气还是暴露无遗 。他说：“我可没成心出口伤人 ， 不过 ， 您要是出难题的话 ， 我告诉您 ， 您一张口就咬定我们找不开您带的什么票子 ， 这可是多管闲事 。正相反 ， 我们找得开 。”我把那张钞票递给他 ， 说： “哦 ， 那好；对不起了 。” 他笑着接了过去 ， 这是那种无处不在的笑容 ， 笑里有皱 ， 笑里带褶 ， 一圈儿一圈儿的 ， 就像往水池子里面扔了一块砖头；可是 ， 只瞟了一眼钞票 ， 他的笑容就凝固了 ， 脸色大变 ， 就像你在维苏威火山山麓那些平坎上看到的起起伏伏、像虫子爬似的凝固熔岩 。我从来没见过谁的笑脸定格成如此这般的永恒状态 。这家伙站在那儿捏着钞票 ， 用这副架势定定地瞅 。老板过来看到底出了什么事 ， 他神采奕奕地发问：“哎 ， 怎么啦？有什么问题？想要点什么？”我说：“什么问题也没有 。我正等着找钱哪 。”“快点 ， 快点；找给他钱 ， 托德；找给他钱 。”托德反唇相讥：“找给他钱！说得轻巧 ， 先生 ， 自个儿看看吧 ， 您哪 。”那老板看了一眼 ， 低低地吹了一声动听的口哨 ， 一头扎进那摞退货的衣服里乱翻起来 。一边翻 ， 一边不停唠叨 ， 好像是自言自语：“把一套拿不出手的衣服卖给一位非同寻常的百万富翁！托德这个傻瓜！——生就的傻瓜 。老是这个样子 。把一个个百万富翁都气走了 ， 就因为他分不清谁是百万富翁 ， 谁是流浪汉 ， 从来就没分清过 。啊 ， 我找的就是这件 。先生 ， 请把这些东西脱了 ， 都扔到火里头去 。您赏我一个脸 ， 穿上这件衬衫和这身套装；合适 ， 太合适了——简洁、考究、庄重 ， 完全是王公贵族的气派；这是给一位外国亲王定做的——先生可能认识 ， 就是尊敬的哈利法克斯·赫斯庞达尔殿下；他把这套衣眼放在这儿 ， 又做了一套丧眼 ， 因为他母亲快不行了——可后来又没有死 。不过这没关系；事情哪能老按咱们——这个 ， 老按他们——嘿！裤子正好 ， 正合您的身 ， 先生；再试试马甲；啊哈 ， 也合适！再穿上外衣——上帝！看看 ， 喏！绝了——真是绝了！我干了一辈子还没见过这么漂亮的衣服哪！”我表示满意 。“您圣明 ， 先生 ， 圣明；我敢说 ， 这套衣裳还能先顶一阵儿 。不过 ， 您等着 ， 瞧我们按您自个儿的尺码给您做衣裳 。快 ， 托德 ， 拿本子和笔；我说你记 。裤长三十二英寸——”如此等等 。还没等我插一句嘴 ， 他已经量完了 ， 正在吩咐做晚礼服、晨礼服、衬衫以及各色各样的衣服 。我插了一个空子说：“亲爱的先生 ， 我不能定做这些衣服 ， 除非您能不定结账的日子 ， 要不然就得给我换开这张钞票 。”“不定日子！这不像话 ， 先生 ， 不像话 。是永远——这才像话呢 ， 先生 。托德 ， 赶紧把这些衣眼做出来 ， 一刻也别耽搁 ， 送到这位先生的府上去 。让那些个不要紧的顾客等着 。把这位先生的地址记下来 ， 再——”“我就要搬家了 。我什么时候来再留新地址 。”“您圣明 ， 先生 ， 您圣明 。稍等——我送送您 ， 先生 。好——您走好 ， 先生 ， 您走好 。”喏 ， 往后的事你心里明白了吧？我顺其自然 ， 想买什么就买什么 ， 买完了 ， 吆喝一声“找钱！”不出一个星期 ， 我把所需的各色安享尊荣的行头统统置办齐备 ， 在汉诺威广场一家价格不菲的旅馆安顿下来 。我在那儿用晚餐 ， 可早晨还是到哈里斯家的小吃店去吃个便饭 ， 我就是在那儿靠一百万英镑的钞票吃的头一顿饭 。是我成全了哈里斯 。消息传开了 ， 说马甲口袋里揣着百万大钞的古怪老外是这儿的财神爷 。这就够了 。这原本是一家穷得叮当响、苦巴苦结勉强糊口的小吃店 ， 现在名声大振、顾客盈门了 。哈里斯感激不尽 ， 非要借钱给我 ， 还不许我推辞；于是 ， 我虽然一贫如洗 ， 囊中却并不羞涩 ， 日子过得又阔气 ， 又排场 。我心里也在打鼓 ， 想着说不定哪天就会露馅 ， 可是 ， 事已至此也只有一往无前了 。你看 ， 这本来纯粹是件胡闹的事 ， 可有了这种危机感 ， 竟显出几分严肃、几分伤感和几分悲哀来 。夜幕降临后 ， 这悲哀总是在黑暗中走上前来警告我 ， 威胁我；让我唉声叹气 ， 辗转反侧 ， 夜不能寐 。然而 ， 一到喜气洋洋的白天 ， 这些悲剧因素就烟消云散 ， 无影无踪了 。我飘飘然 ， 乐得晕头转向 ， 像喝醉了酒一样 。说来也不足为奇；我已经成了这个世界大都会的显赫人物 ， 我的思想何止是一星半点 ， 简直是彻头彻尾地改造了 。不管你翻开哪份报纸 ， 无论是英格兰的 ， 苏格兰的 ， 还是爱尔兰的 ， 你总会看到一两条有关“身藏百万英镑者”及其最新言行的消息 。刚开始的时候 ， 这些有关我的消息放在杂谈栏的尾巴上；接着我的位置就超过了各位爵士 ， 后来盖过了二等男爵 ， 再往后又凌驾于男爵之上了 ， 如此这般 ， 我的位置越升越高 ， 名气也越来越响 ， 直到无法再高的地方才停了下来 。这时候 ， 我已经居于皇室之下和众公爵之上；虽然比不上全英大主教 ， 但足可俯瞰除他以外的一切神职人员 。切记 ， 直到这时 ， 我还算不上有声望；只能说是有了名气 。就在这时 ， 高潮突起——就像封侯拜将一般——刹那间 ， 我那过眼烟云似的名气化作了天长地久的金子般的声望：《笨拙》画刊登了我的漫画！是啊 ， 如今我已经功成名就 ， 站稳脚跟了 。也许还有人调侃 ， 可都透着尊重 ， 既没出格 ， 也不粗鲁；也许还有人发笑 ， 却没有人嘲笑了 。那样的日子已经过去 。《笨拙》把我画得衣服都开了线 ， 正跟一个伦敦塔的卫兵讨价还价 。喏 ， 你可以想见一个向来默默无闻的小伙子 ， 突然间 ， 他的每一句只言片语都会到处传扬；随便走到哪里 ， 都能听见人们相互转告：“那个走路的 ， 就是他！”吃早饭一直有人围得里三层外三层；在包厢一露面 ， 成百上千的望远镜都齐刷刷地瞄了过去 。嘿 ， 我一天到晚出尽了风头——也可以说是独领风骚吧 。你看 ， 我还留着那套破衣服呢 ， 时不时地穿出去 ， 为的是品味一下从前那种乐趣：先买点儿小东西 ， 接着受一肚子气 ， 最后用那张百万大钞把势力眼毙掉 。可是 ， 我的这种乐趣维持不下去了 。画刊上把我的那套行头弄得尽人皆知 ， 只要我穿着它一上街 ， 就有一大群人跟在屁股后面；我刚想买东西 ， 还没来得及拽出那张百万大钞 ， 老板就已经要把整个铺子都赊给我了 。出了名以后的大约十天左右 ， 我去拜会美国公使 ， 想为祖国效一点儿犬马之劳 。他用对我这种身份的人恰如其分的热情接待了我 ， 批评我为祖国效力栅栅来迟 。公使说当天晚上他正要宴客 ， 刚好有一位嘉宾因病缺席 ， 我只有补这位嘉宾的缺 ， 才能获得公使的原谅 。我应允之后 ， 就和公使聊天 。一说起来 ， 原来他和我爸爸从小同学 ， 后来又在耶鲁大学同窗就读；一直到我爸爸去世 ， 他俩都是贴心朋友 。因此 ， 他吩咐我只要得闲 ， 就来他府上走动走动；我当然愿意啦 。说真的 ， 岂止愿意 ， 我简直就是高兴 。因为假如将来有个三长两短的 ， 他也许能救我 ， 让我免受灭顶之灾；他究竟怎么救我我不知道 ， 不过他也许能想出办法来 。事情已经到了这个地步 ， 我已经不能冒险把自己的底细向他和盘托出；要是在这段伦敦奇遇一开场时就碰上他 ， 我会马上说清楚 。不行 ， 现在我不敢说；我陷得太深了 ， 深到不敢对刚结识的朋友说真话；不过 ， 依我自己看来 ， 也还没有深到完全没顶的地步 。你知道 ， 这是因为我小心不让全部外债超过我的支付能力——也就是说 ， 不超过我的那份薪水 。我当然不知道那份薪水到底有多少 ， 不过有一点我有把握、也可以想见：假如我帮忙把这个赌打赢了 ， 我就能在那位大亨的职权范围里任意选择一个职位 ， 只要我干得了就行——我当然干得了啦；这一点我根本不怀疑 。说到他们打的那个赌 ， 我才不操心呢；我想必运气不错 。至于薪水 ， 我想年薪总会有六百到一千英镑；即使第一年只拿六百英镑 ， 以后每过一年就要加薪 ， 到我的能力得到证实的时候 ， 薪水总能加到一千英镑了吧 。尽管谁都想借给我钱 ， 我却找出各种各样的借口婉言谢绝了一大部分；这样我欠的债只有借来的三百英镑现款 ， 再加上拖欠的三百英镑生活费和赊的东西 。我相信 ， 只要我依旧小心节俭 ， 靠我下一年度的薪水就能补上这一个这剩余日子的亏空 ， 何况我真是格外小心 ， 从不大手大脚 。只等这个月到头 ， 我的老板回来 ， 就万事大吉了；那时 ， 我就可以马上用头两年的薪水分头向各位债主还账 ， 也就能立即开始工作了 。当天的宴会妙不可言 ， 席上一共有十四个人 。绍勒迪希公爵和公爵夫人以及他们的女儿安妮—格蕾丝—爱莲诺—赛来斯特—还有一串什么什么—德—波鸿女士 ， 纽格特伯爵和伯爵夫人 ， 契普赛德子爵 ， 布拉瑟斯凯特爵士和夫人 ， 几对没有头衔的夫妇 ， 公使以及他的夫人和女儿 ， 还有公使女儿的朋友、二十二岁的英国姑娘波蒂娅·朗姆 。没出两分钟 ， 我就爱上了她 ， 她也爱上了我——这一点我不戴眼镜也看得出来 。另外还有一位美国客人——我这故事讲得有点儿超前了 。这些人正在客厅里等着 ， 一边吊胃口 ， 一边冷眼旁观后到的客人 。这时仆人来报：“劳埃德·赫斯廷斯先生到 。”老一套的寒暄过后 ， 赫斯廷斯瞧见了我 ， 诚心诚意地伸出手 ， 径直朝我走了过来；手还没握上 ， 他忽然停了下来 ， 不好意思地说：“对不起 ， 先生 ， 我还以为咱们认识呢 。”“怎么 ， 您当然认识我啦 ， 老朋友 。”“不 。难道您就是——是——”“腰缠万贯的怪物吗？对 ， 就是我 。你别害怕喊我的外号 ， 我听惯了 。”“嗨嗨嗨 ， 这可真没想到 。有几次我看到你的名字和这个外号放在一块 ， 我从来没想过他们说的那个亨利·亚当斯会是你 。怎么？刚刚半年以前 ， 你还在旧金山给布莱克·霍普金斯打工 ， 为了挣点加班费经常开夜车 ， 帮我整理核查古尔德和加利矿业公司的招股文件和统计数字呢 。真没想到你会到了伦敦 ， 成了百万富翁、当了名人了！好嘛 ， 这可真是把天方夜谭重演了一遍 。伙计 ， 我一下还转不过弯子来 ， 没弄明白；容我点时间来理理脑袋里头这一团乱麻 。”“可是明摆着 ， 你比我混得也不赖呀 。我自己也弄不明白 。”“好家伙 ， 这真是万万没有想到的事 ， 是吧？哎 ， 咱俩上矿工饭馆才不过是三个月以前的事呢——”“不对 ， 是上快活林 。” “没错 ， 是快活林；是过半夜两点钟去的 ， 咱们赶那些增资文件用了六个钟头 ， 然后到那儿去啃了块肉骨头 ， 喝了杯咖啡 ， 那时我想劝你跟我一起来伦敦 ， 还主动要替你去请长假 ， 外带为你出全部路费 ， 只要那笔生意做成了 ， 再给你好处；可是你不听我的 ， 说我成不了 ， 说你的工作断不得 ， 一断 ， 再回去的时候就接不上茬了 。可是如今你却到这儿来了 。稀奇稀奇！你是怎么来的 ， 你这种不可思议的地位到底是怎么得来的呢？”“啊 ， 纯系偶然 。说来可就话长了——怎么说来着？简直是一篇传奇 。我会原原本本告诉你 ， 不过现在不行 。”“什么时候？” “这个月底 。” “那还得半个月呢 。对一个好奇的人来说 ， 这胃口吊得可太过分了 。就一个星期吧 。”“不行 。慢慢你就知道到底是为什么了 。接着说 ， 你的生意怎么样了？”他的精神头马上烟消云散 ， 叹了一口气说：“你说得可真准 ， 亨利 ， 说得真准 。我要不来才好呢 。我不想提这件事 。”“你不讲可不行 。今天咱们走的时候 ， 你一定要跟我走 ， 到我那儿去呆一夜 ， 把事情都讲给我听 。”“啊 ， 让我说？你这话当真？”“不错 ， 我要从头到尾地听 ， 一个字也别落下 。”“太谢谢你啦！我在这儿混到这个地步 ， 不成想又碰到有人用言辞、用眼神关心我、关心我的事了——上帝！就为这个 ， 你该受我一拜！”他用力握住我的手 ， 精神振作起来 ， 此后就心境坦然 。高高兴兴地准备参加那场还没开始的宴会了 。不成 ， 又出老毛病了——在荒唐、可恨的英国体制下 ， 这种问题总要发生——座次问题解决不了 ， 饭就开不成 。英国人出外赴宴的时候 ， 总是先吃了饭再去 ， 因为他们知道风险何在；可是并没有人告诫外来的客人 ， 这些外来客就只有自讨苦吃了 。当然 ， 这一次没人吃苦 ， 因为大家都赴过宴 ， 除了赫斯廷斯以外都是老手 ， 而赫斯廷斯自己在接到邀请时也听公使说过：为了尊重英国人的习惯 ， 他根本就没有备正餐 。每个人都挽着一位女士 ， 鱼贯进入餐厅 ， 因为通常都是这么干的；然而 ， 争议就此开始了 。绍勒迪希公爵想出人头地 ， 要坐首席 ， 他说他的地位高过公使 ， 因为公使只是一个国家、而不是一个王朝的代表；可是我坚持自己的权利 ， 不肯让步 。在杂谈栏里 ， 我的位置高过皇室成员以外的所有公爵 ， 据此我要求坐那个位子 。我们各显神通争执了一番 ， 解决不了问题；最后他不明智地想炫耀自己的出身和先人 ， 我算清他的王牌是征服者威廉 ， 就拿亚当来对付他 ， 说我是亚当的直系后代 ， 有姓为证；而他只不过是旁支 ， 不光有姓为证 ， 还能从他并非悠久的诺曼人血统看得出来；于是我们大家又鱼贯回到客厅 ， 在那儿站着吃——端着沙丁鱼碟子和草莓 ， 自己凑对 ， 就这样站着吃 。在这里座次问题没有那么严重；两位地位最高的客人掷硬币猜先 ， 赢的先吃草莓 ， 输的得那枚硬币 。地位次之的两个接着猜 ， 然后又是以下两位 ， 依此类推 。用完小吃以后 ， 搬过桌子来打牌 ， 我们打克利比 ， 一把六便士的彩 。英国人从来不为玩而玩 。假如不赢点什么、输点什么——至于输赢什么倒无所谓——他们决不玩 。我们度过了一段美妙的时光；当然说的是我们——朗姆小姐和我 。我让她闹得魂不守舍 ， 只要手里的牌超过两顺 ， 我就数不清楚了 ， 自己的分已经到了顶也看不出来 ， 又接着从旁边的一排插起 ， 这样打下去本来是把把必输 ， 幸好那姑娘彼此彼此 ， 和我的情况一模一样 ， 你明白吗？于是我们两个人的得分总是到不了顶 ， 分不出个输赢来 ， 俩人都不在乎、也不想想这到底是怎么回事；我们只觉得彼此都很快活 ， 其余的我们统统不闻不问 ， 也不愿意让人搅了兴头 。于是我告诉她——我真那样做了——告诉她我爱她；她呢——嘿 ， 她臊得连头发根都红了 ， 不过她喜欢着呢；她是说了 ， 她喜欢 。啊 ， 我何曾经历过如此美妙的夜晚！每打完一把 ， 我算分的时候 ， 总要添油加醋 ， 要是她算分 ， 也心照不宣地和我一样数牌 。喏 ， 就算我说“跟两张牌”这句话 ， 也得加上一句“哇 ， 你真好看！”她呢 ， 一边说“十五得两分 ， 十五得四分 ， 十五得六分 ， 还有一对得八分 ， 八分就算十六分 ， ”一边问：“你算算对不对？”——她的眼睛在睫毛后头瞟着我 ， 你是不知道：那么温柔 ， 那么可爱 。哎呀 ， 真是太妙了！不过 ， 我对她可是襟怀坦白 ， 光明正大 。我告诉她 ， 我连一个小钱都没有 ， 就有一张她听说过的、被炒得沸沸扬扬的百万大钞 ， 而且 ， 那张大钞还不是我的 ， 这让她非常好奇；我就悄悄地把前因后果统统给她说了一遍 ， 把她笑了个半死 。我搞不清楚她到底笑的是什么 ， 反正她就是一个劲儿地咯咯咯直笑；隔半分钟 ， 就有什么新的情节让她觉得可乐 ， 于是我只好住嘴 ， 给她平静下来的机会 。嘿 ， 她都快把自己笑傻了——她真是这样；我还从来没见过这样笑的 。我是说从来没见过一个痛苦的故事——一个人的烦恼、焦急和担心——竟然制造出这样的效果 。看到她在没什么高兴事的时候居然还能这么高兴 ， 我对她的爱?

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