“元宇宙第一股”Roblox 公司CEO 戴夫·巴斯祖克把“元宇宙”视为电话通信以及互联网时代后的下一个颠覆性的媒介 。 他曾这样畅想：这一空间的显著特征是身份、社交、沉浸式体验、低延迟通信、多元化、即时性、经济系统以及文明共同存在 。
就像早年的信息高速公路一样 ， “元宇宙”的早期愿景很可能是对最终现实形式并不完美的描绘 。 人们至今仍在猜想它的形态以及第一个“杀手级应用”会是什么 。
而更重要的是 ， 在“元宇宙”的世界里 ， 谁来制定规则？
【“元宇宙”，噱头？】开启
今年上半年 ， Roblox 登陆资本市场 ， 被认为是“元宇宙”行业爆发的标志性事件 。
业界将“社交+游戏”定义为“元宇宙”的奠基阶段 ， 是通往下一代互联网世界的入口 。 通过开发一系列的独立虚拟载体 ， 将游戏、社交以及内容融合 ， 形成沉浸式的泛娱乐平台 。 这是迈向“元宇宙”世界的第一步 。
2020 年年底 ， 腾讯董事会主席兼CEO 马化腾首次抛出了对“元宇宙”的看法 ， 认为这是一个能够“由实入虚 ， 让用户以数字身份自由生活的全真互联网世界” 。
腾讯游戏副总裁刘铭向也在接受媒体采访时表示 ， 无论是与文化的深入结合 ， 还是技术带来的体验升级 ， 游戏表现出对现实社会越来越强的模拟与交互 ， 正在承载更多社会功能与服务 ， 将在人类数字生活中扮演更加重要的角色 。
据彭博近期预估 ， 目前“元宇宙”全球市场规模大约为8000 亿美元 ， 越来越多的互联网科技巨头开始关注与“元宇宙”相关的投资 。 知名投资公司Roundhill Investment 和投资人Matthew Ball 最近联手设立了首个“元宇宙”ETF ， 硅谷和中国的科技企业家都被“元宇宙”的概念吸引 。
在Roblox 构建的“元宇宙”世界中 ， 用户不仅是游戏玩家 ， 也是创作者 。 玩家可以在其中创建自己的角色、建筑物、公园甚至自定义游戏模式 。 玩家还可以结识新朋友或邀请现实生活中的朋友加入他们的游戏 。
有人将“元宇宙”视为一个集体的虚拟共享空间 ， 通过物理现实增强并始终保持在线 。 这个世界里最吸引人的 ， 是虚拟和现实之间的界限变得模糊 ， 这使得通过社交网络和用户生成的内容 ， 能够在在线和离线之间建立更深层次的联系 。
Roblox 目前是全球增速最快的游戏内容生产平台 ， 平台拥有2000 万款游戏和800 万开发者 ， 每日活跃用户达到4210 万人 。 这些用户中 ， 70%以上是5 至24 岁的“Z 世代” ， 他们平均每天在Roblox 的“元宇宙”里花费超过150 分钟 。
实际产品很少
投资界也在押注谁将成为下一个Roblox 。 除了社交巨头Facebook 和游戏引擎公司Epic Games ， 一些之前名不见经传的中国社交游戏公司也进入了人们的视线 。
字节跳动公司今年早些时候投资了一家对标Roblox 的中国“元宇宙”企业 ， 视频游戏平台“代码乾坤” 。 后者基于自主研发的互动物理引擎技术系统 ， 推出的用户生产内容的创作平台《重启世界》被称为中国版Roblox ， 该平台主打“青少年用户生成内容” 。
根据数据提供商Crunchbase 提供数据 ， 代码乾坤此前已经获得包括愉悦资本、北极光风投和真格基金在内的投资 。 但该游戏的用户规模还远不及Roblox ， 该公司称 ， 其平台去年拥有3400 多款游戏和1800 名创作者 。
字节跳动公司也借此项交易挑战竞争对手腾讯 ， 并希望在“元宇宙”用户的争夺中保持领先 。 腾讯公司是Roblox 的股东 ， 并获得了其在中国的发行权 。 此外 ， 腾讯还拥有游戏引擎公司Epic Games40%的股份 ， 已经成为国内“元宇宙”领域具有代表性的大厂 。
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