紫砂壶分类方法主要有三种 ， 可以按造型分、是否有扭捏装饰等装饰手段、是否出自工艺师之手来分 。 比如按造型分可分为几何形体、自然形体和筋纹形体三大家族；按是否有扭捏等装饰手段又可分为花货和光货 。
如此繁多的分类 ， 如今的玩家多是选择某一类来收藏、把玩、品味 。 一般的玩家都以几何形体和出自一般工艺师之手的作品作为自己的收藏重点 。
【紫砂壶的鉴定】
评价一件紫砂壶的内涵 ， 必须具备三个主要因素：美好的结构 ， 精湛的制作技巧和优良的使用功能 。 所谓形象结构 ， 是指壶的嘴 。 精湛的技艺 ， 是评审壶艺优劣的准则 。 优良的实用功能 ， 是指容积和重量的恰当 ， 壶扳的便于执握 ， 壶的周圆和缝 ， 壶嘴的出水流畅 。 同时要考虑色地和图案的脱俗和谐？
如果抽象地讲紫砂壶艺的审美 ， 可以总结为形、神、气、态这四个要素 。
【泥】
紫砂壶得名于世 ， 固然与它的制作分不开 ， 但根本的原因 ， 是其制作原材料紫砂泥的优越 。 近代许多陶瓷专著分析紫砂原材料时 ， 均说起其为含有氧化铁的成份 ， 其实含有氧化铁的泥 ， 全国各地不知有多少 ， 但别处就产生不了紫砂 ， 只能有紫泥 ， 这说明问题的关键不在于含有氧化铁 ， 而在紫砂的“砂” 。 根据现代科学的分析 ， 紫砂泥的分子结构确有与其它泥不同的地方 ， 就是同样的紫砂泥 ， 其结构也不尽相同 ， 有着细微的差别 。 这样 ， 由于原材料不同 ， 带来功能效用及给人的官能感受也就不尽相同 。
功能效用好的则质优 ， 不然则质差；官能感受好的则质优 ， 反之则质差 。 所以评价一把紫砂壶的优劣 ， 首先是泥的优劣 。 泥色的变化 ， 只给人带来视觉观感的不同 ， 与功用、手感无济 。 而紫砂壶是实用功能很强的艺术品 ， 尤其由于使用的习惯 ， 紫砂壶需要不断摸索 ， 让手感舒服 ， 达到心理愉悦的目的 。 所以紫砂质表的感觉比泥色更重要 。
【形】
紫砂壶之形 ， 是存世各类器皿中最丰富的了 ， 素有“方非一式 ， 圆不一相”之赞誉 。 如何评价这些造型 ， 也是“仁者见仁 ， 智者见智” ， 因为艺术的社会功能即是满足人们的心理需要 ， 既然有各种各样的心理需要；大度的爱大度 ， 清秀的爱清秀 ， 古拙的爱古拙 ， 喜玩的爱趣味 ， 人各有爱 ， 不能强求 。 从笔者角度出发 ， 认为古拙为最佳 ， 大度其次之 ， 清秀再次之 ， 趣味又次之 。 道理何在？因为紫砂壶属整个茶文化的组成部分 ， 所以它追求的意境 ， 应是茶道所追求的意境是：“淡泊和平 ， 超世脱俗” ， 而古拙正与这种气氛最为融洽 ， 所以古拙为最佳 。 许多制壶艺人 ， 都明白这个道理 ， 就去模仿古拙 ， 结果是“东施效颦” ， 反而把自己的可爱之处丢掉了 。
历史上遗留下来许多传统造型的紫砂壶 ， 例如石桃、井栏、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等 ， 乃是经过年代的冲刷 ， 遗留下的仅存的优秀作品 ， 拿今天的眼光看 ， 仍然在闪烁发光 ， 也是一人一个样 ， 各不相同 。 譬如石桃壶 ， 据不完全统计 ， 就有一百多种 ， 原因就是古今的艺人们 ， 都把自己的审美情趣融进去了他们的作品之中 。 说起“形” ， 人们常把它与紫砂壶艺的流派相并提 ， 认为紫砂壶流派分“筋囊”、“花货”、“光货”等 ， 其实 ， 这是极无分析的办法 。 道理很简单 ， 就如戏剧表演家的流派分类 ， 不能以他演什么戏而定 ， 而应以他在戏剧表演中追求趣味 。
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