冬瓜又名白瓜、白冬瓜、枕瓜、东瓜，东葫芦科冬瓜属一年生攀缘性草本植物 。冬瓜产于夏季，却为何取名为冬瓜呢？这是因为瓜熟之际，表面上有一层***状的东西就好像是冬天所结的白霜 。相同的原因，冬瓜又称为白瓜 。冬瓜因其形长圆，类似过去的枕头，故又称枕瓜 。
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冬瓜起源于我国和东印度，广泛分布于亚洲的热带、亚热带及温带地区 。早在秦汉时期的《神农本草经》、公元3世纪初张揖的《广雅释草》就有冬瓜的记载 。16世纪印度有冬瓜记载，现已遍及全印度 。日本在9世纪已有记录 。欧洲于16世纪开始栽培，19世纪由法国传入美国 。20世纪70年代以后由我国传入非洲 。至今，冬瓜栽培仍以我国、东南亚和印度等地为主，我国主产于河南、山东、安徽等地 。
营养成分
冬瓜营养价值高，在防止人体发胖、增进形体健美方面有重要作用 。冬瓜含有少量的钙、磷、铁等矿物质和多种维生素及蛋白质 。冬瓜几平不含脂肪(0.2%)，糖类含量少(1.9%)，故热值低，属于清淡性食物 。
食用功效
中医学认为，冬瓜性微寒，味甘淡，入肺、大肠、小肠、膀胱经 。具有清热解毒利水消藏、除烦止渴、祛湿解暑之功效 。可用于暑热口渴、痰热咳喘、水肿、脚气胀满、消渴、痤疮、面斑、脱肛、痔疮等，还能解鱼、酒毒 。《本草再新》：“除心火泻脾火，利湿祛风，消肿止渴，解暑化热 。”但它近代医药学家的化验报告，冬瓜内含丰富的B族维生素，其他营养虽不丰富，瓤有植物纤维，使人吃了极易消化，对肠胃颇有益 。
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(1)利尿消肿 冬瓜含维生素C较多，且钾盐含量高，钠盐含量较低，高血压肾脏病、水肿病等患者食之，可达到消肿而不伤正气的作用 。
(2)减肥作用 冬瓜含有减肥物质葫芦巴碱、丙醇二酸，前者对人体新陈代谢有独特作用，后者可有效阻止糖类转化为脂肪；而且含维生素B1、维生素B2，也可以降低食物中淀粉和其他糖类转化为脂肪 。因此，冬瓜是理想的减肥食品，可防止人体发胖，增进体型健美 。
(3)美容作用 冬瓜内含蛋白质，大量维生素与矿物质，对护肤美白有不可忽视的作用 。常用冬瓜瓤煎汤洗脸、洗澡，可使人皮肤白皙有光泽 。民间常把冬瓜仁捣烂，掺着蜂蜜调匀，涂擦面部，用以滋润皮肤 。这种方法也可用于治疗雀斑 。冬瓜含有多种维生素和人体必需的微量元素，可调节人体的代谢平衡 。冬瓜有抗衰老的作用，久食可使皮肤洁白如玉、润泽光滑 。
食用宜忌
【消肿减肥美容良瓜：冬瓜营养价值功效及食用禁忌介绍】
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