在你的论文中，你必须始终在开始批判某一个观点之前把它解释清楚 。如果你不解释一下你所认为的哲学家X的观点，读者就不能判断是否你对哲学家X的批判是一个好的批判，或者不能判断你的批判是否只是基于一个对X观点的错误理解或解释 。所以告诉你的读者你认为X在说什么 。
不要试图告诉读者所有你所知的X的观点----即使你知道 。你也必须继续提出你自己的哲学性贡献 。只要把X观点中和你将要讨论的观点相关的部分总结出即可 。
有时你需要为你对X的观点的解释进行论证----通过引用一些支持你的解释的段落 。对一个你认为的某哲学家可能持有或应该持有（即使你没有在文本中发现直接的证据）的观点进行讨论是允许的 。当你这样做时，你应该明确说明这一点，就象这样：
哲学家X没有明白地说过P，但是在我看来他就是这样假定的，因为……
引用
当文本中的某段落对支持你的解释（针对某哲学家的观点）特别有用时，直接引用它是有帮助的 。（确保说明段落引自哪里）不过直接引用应该少用 。很少有必要引用超过几句话 。通常转述X说过的话更合适，而不必直接引用他的话 。当你转述某人的话时，一定要说明这一点 。（在这里也要说明你引自哪里）
引用永远不能替代你自己的解释 。当你引用一个作者时，你还必须用你自己的语言解释引用的话 。如果引用的段落包含一个论证，就用更多明显的、直白的术语重建这个论证 。如果引用的段落含有一个中心观点或者假设，就要表明这个观点是什么 。你可能要用一些例子来说明作者的观点 。如果必要的话，你可能要把作者的观点和其他容易混淆的观点区分开 。
转述
有时候学生们试图这样解释一个哲学家的观点，他们用一些非常接近作者原话的转述 。他们改变一些词语，省略掉其他的，但是基本上接近于原文 。例如，休谟这样开始他的《人性论》：
所有各种人类的知觉都将自己分到两种不同的类型，我把它们叫做印象和观念 。两者的区别包含鲜活和强烈的程度----有了这些印象和观念才能撞击人的心灵，才能进入我们的意识或思想 。这两种知觉，带着强大的力量和暴烈的那种我们叫做印象；这个名字包含了所有我们的感觉、激情、感情，它们都最先出现在我们的灵魂 。我用观念表示它们在思考和推理里的暗淡图像 。
下面是一个你绝不会想要做的转述的例子：
休谟说心灵所有的知觉可分为两种：印象和观念 。二者的不同是它们在我们的思想和意识中鲜活与强烈的程度 。有着强大力量和暴烈的是印象 。它们是感觉、激情、感情 。观念是我们思考和推理的暗淡图像 。
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