哲学论文写作指南 人生哲学论文( 六 )


不要仅仅为了丰富多彩改变你的词语
如果你在论文开始时把某事物叫做X,那么就从头到尾把它叫做X 。所以,举个例子---不要开始时说“柏拉图对自我的观点”,然后又转而讨论“柏拉图对灵魂的观点”,然后又转而讨论“柏拉图对心灵的观点” 。如果你想在这三段中讨论同一个事物,就要一直叫它同一个名字 。在哲学里,一个词语的轻微的改变通常是你打算谈论新的事物的征兆 。
用那些有着精确哲学意义的词语
哲学家给了一些听起来像日常词语的词语以精确的技术性意义 。你可以通过查询“哲学的术语和方法”(链接到另一篇文章)的说明来确保你能正确地使用这些词语 。不要使用那些你不能充分理解的词语 。
仅仅在你需要哲学技术性术语的地方使用它们 。你不需要解释一般的哲学术语,像“有效论证”和“必然真理” 。但是你应该解释每个用来处理你讨论的特定主题的技术术语 。所以,举个例子---如果你用特定的术语如“二元论”或者“物理主义” 。即使专业的哲学家为其他专业哲学家写作也需要解释他们正在使用的特定技术术语 。不同的人有时以不同的方式用同一个特定词语,所以确保你和你的读者对这些词语赋予了同样的意义是十分重要的 。要假设你的读者以前从未听过这些词语 。
陈列并评价其他人的观点
如果你打算讨论哲学家X的观点,先要说清楚他的论证或者中心假设是什么 。你可以从我在“怎样读一篇哲学论文”(链接到另一篇文章)一文中的提示获得帮助 。
然后问问自己:X的论证是好的吗?他的假设表明清楚了吗?它们看起来合理吗?它们是论证的合理出发点吗?或者他应该为这些假设做出独立的证明?
确保你能严格理解你所批判的人的观点 。学生们常常浪费很多时间反驳一些貌似被批评者提出的观点,其实这些观点却与被批评者的观点大不相同,而那才是他们应该反驳的 。记住:哲学研究需要一个高水平的理解力 。仅仅拥有对某人的观点或论证的概括了解是不够好的,你必须严格正确地理解它 。(在这方面,哲学比其他人文学科更像一门科学)哲学研究里面的一大部分工作就是确保你已经正确理解了你的对手的观点 。
你可以假设你的读者是愚蠢的(如上所述),但是不要把你讨论的哲学家或者他的观点看做愚蠢的,如果他们是愚蠢的,你就不会关注他们了 。如果你不能看到任何支持某观点的理由,也许是因为你还没有足够地去思考和论证这个观点,所以你不能充分地理解为什么这个观点的支持者被它所吸引 。努力去弄明白他们支持这个观点的动机 。
哲学家有时候会说一些离经叛道的话,但是如果你把一些看起来明显疯狂的观点归之于某个哲学家,你就应该好好想想他是否真的会说你认为他说的话 。用一下想象力 。努力搞清楚这个哲学家头脑中曾有过什么合理的观点,然后针对这个观点展开论证 。

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