为什么从古至今人们都要敬奉城隍爷城隍爷是什么神 _敬奉城

守护神的概念大家并不陌生，在宗教以及民俗传说中，人有人的守护神，森林有森林的守护神，城市有城市的守护神。最著名的城市守护神就是雅典娜了，她是希腊城邦雅典的守护神。
中国也有城市守护神，虽然每个城市的守护神都不尽相同，但这些神祇都有一个共同的名字叫做"城隍" ，也有专门供奉他们的城隍庙。那么城隍是什么意思？又是什么人呢？

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城隍是中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，是儒教《周官》的八神之一。
城隍最早是儒教的祭祀对象，后来经过道教的演化形成了现在的形象，成为了中国民间和道教信奉守护城池的神。他是冥界的地方官，职权相当于阳界的县长。
所谓城隍指的是专门负责人一生福福禄寿和善恶判罚的一种官职，而且不是单独的某个神。
因其有对人的生平进行审判的职务，所以也被叫判官。

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每个城市的城隍爷都是由当地的老百姓自发选出来的，也就是说只有真正受到百姓爱戴的人才能做城隍。
有时选出来的会是殉国而死的忠烈之士，有时则是符合儒家标准正直聪明的历史人物。总之城隍爷在百姓心中是一个绝对正面的形象。

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有关城隍的记载最早可以追溯到《周易．泰封》，而且最早的"城隍"是两个词。
《周易．泰封》："城复于隍城隍神，勿用师。"《易经》也有云"城复于隍，其命乱也。"
其意为如果城墙倾覆时，是为乱兆，为政者应应息武止戈，不可穷兵牍武。
《说文解字》中的解释是："城，以盛民也" ， "隍，城池也。有水曰池，无水曰隍" 。
"城隍"中的"城"指的就是城池，城墙。中国古代，城池一般用土来筑城墙，城墙的四周都挖有护城的堑壕，这种壕沟有水的护城河叫池，没水的则称隍。
所以城隍的原意就是防守城池的护城河。真正连用使其成为一个词则到了东汉班固的《两都赋》， "京师修宫室，浚城隍。"

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对城隍的祭祀说法很多，有说有始于尧舜的，有说始于汉的，也有说始于三国的等等，但是这些都只是猜想推断，并没有史料佐证。
根据现有资料来看，祭祀城隍真正成为一项常规活动是在南北朝时期。北齐文宣帝天保六年（555）慕容俨镇守郢城被梁军百威，梁军截断了通向城中的水路，郢城危在旦夕。
根据《北齐书·慕容俨传》记载是城隍显灵化解了危机：
"城中先有神祠一所，俗号城隍神，公私每有祈祷。于是顺士卒之心，乃相率祈请，冀获冥佑。须臾，冲风歘起，惊涛涌激，漂断荻洪。"

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直至唐初，祭祀城隍的习俗也仅在江南一带风行，并不是官方认同、组织的祭祀。
中唐以后，各州郡相继设立城隍祠，此时的城隍已然是全国祭祀的对象，杜甫、韩愈、张九龄等人都有祭祀城隍的诗文。
到了宋代，城隍不再是一个单独的神的形象，而是逐渐人格化，百姓多将去世后的英雄或名臣奉为城隍，比如苏州城隍就是战国时期的春申君黄歇。
宋朝的官员也非常重视尊敬城隍，欧阳修在祭城隍文中就有写到："吏竭其力，神祐以灵，各供其职，无愧斯民。"