笞刑是我国古代五刑中的最轻刑,与杖刑的刑具相比,笞刑的工具通常只是竹板、藤条 。据《汉书》记载:“笞者,棰长五尺,其本大一寸,其竹也,末薄半寸 。”
笞刑诞生于战国时期,但并未法定刑罚 。直到汉朝初年,汉文帝有感于前代刑罚过重,所以特别把这种刑罚列入了法定五刑,用以替代残酷的肉刑 。
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不过,笞刑虽然程度最轻,但因为没有严格规定用刑部位和数量,有时会出现罪犯被笞多达三四百的情况 。
常常是笞刑还没结束,罪犯就已经气绝身亡了,显然,这违背了汉文帝刑罚改革的初衷 。
所以,汉景帝继位当年,对笞刑的用刑部位和数量进行了严格规定:笞刑要避开胸、腹、腰等要害部位 。
同时规定“笞五百曰三百,笞三百曰二百”,后来还是觉得程度过重,又改为“减笞三百曰二百,笞二百曰一百” 。
【在古代时因为什么原因打屁股 古代脱裤子打屁股受罚】
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但后世在适用笞刑时,还是容易出现笞死人的情况,甚至有的地方官吏出于私心 。
故意加重笞刑的惩罚程度,把笞刑当成了死刑来用,两汉史书就常有“笞杀”“笞死”等记载 。
这种情况直到唐朝时才彻底改变 。唐太宗时期,少府监李袭誉将一幅《明堂人形图》献给李世民 。
上面绘制了详细的人体经络穴位,唐太宗观阅后发现人体经络多集中于胸背等处,而臀部较少 。
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于是下令改革笞刑,规定:笞刑只准打臀,而不得打背,这一改革大大减少了罪犯受刑时的死亡率 。
不过,从汉初列为法定刑,再到清朝灭亡后被废除 。
笞刑在行刑时,有一样规矩是不变的,那就是受刑者必须去中衣(内衣),也就是脱掉裤子,而且上至显贵下至平民,都不例外 。
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《汉书》就曾记载了汉哀帝时的宰相王嘉“裸躬就笞” 。在十分讲究礼法的古代社会,为什么在受笞刑时,要脱裤呢?
其实,这并不是为了羞辱受刑者,反而是为了保护对方 。因为笞刑的目的是“屁股开花” 。
如果穿着裤子受刑,很容易将碎布打入血肉中,引发感染,在没有抗生素的古代,这种感染是十分致命的 。
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所以,历朝历代在实施时,都会贯彻这一条不成文的规矩 。我国的香港直到1990年之前依然存在着笞刑一说 。
行刑时,同样是要求罪犯光着臀部,伏在长方形木架上,由狱吏手持藤鞭猛打臀部,同时,监狱医生会在一旁监打,每隔3分钟会检查下罪犯身体情况 。
如果罪犯体力不支,则需要择日实施 。
而刑罚执行完毕之后,罪犯也是不能立刻穿裤子的,这也是避免伤口被布擦伤或感染 。1990年,香港正式废除笞刑,自此,这条沿用千年的刑罚彻底消失于华夏 。
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