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以汤显祖《牡丹亭》创作为代表的明中叶的浪漫主义思潮觉醒，是真正以人为本、以情为本的“情—理建构”方式
应该特别指出的就是这次以汤显祖等人作为代表的明代中叶时期的浪漫主义思潮中关于人性的觉醒，是不同于以往的、真正的以人为本、以情为本的“情—理建构”方式，这种方式在后世蒲松龄的《聊斋志异》里的许多文学篇章中一脉相承，表现得更为明显：
- 先秦时期，人类的觉醒是指人作为整体的觉醒；
- 魏晋时期的人的觉醒指的是追求个人个性价值的觉醒，开始重视感性生命体验，求同存异；
- 盛唐时期以李白为代表的觉醒是人可以最大限度感性张扬，但是依然要靠政治理想的实现来论个人社会价值的体现和人生的成功度，因而李白一言不合就大发感慨“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”，背地里却还是做梦都想要实现政治抱负“直挂云帆济沧海”；
- 宋代更多强调的是感性生活要体现在文化价值的实现上，陆游的事业和爱情很能说明这一生命选择在当时的被认可度；
- 而明代中叶的这次浪漫主义思潮中人性的觉醒是体现在“人的存在是第一位的”，人应该作为个体本体拥有“具有合理性和开放性的情感”，性质上来说这才是“人本主义”的初期表象，当然距离真正的“个性解放”尚有更久远的历史进程 。
文章插图
现今《牡丹亭》也是各种艺术形式创作的源泉之一
一般而言，汤显祖和徐渭、李贽被认同为明代中叶浪漫主义思潮的代表人物，徐渭和李贽更为关注的是社会不合理的现实，如何拯救民众于水火之中 。
汤显祖主要以自己的创作来否定陈腐封建礼教和僵化的伦理道德，用《游园惊梦》来演绎出“情不知所起，一往而深 。生者可以死，死可以生”的至情至性的爱情悲喜剧；在本质上来讲，他们努力的相同之处在于对于旧有观念的如何打碎和重建 。
