公元前二零九年七月，陈胜、吴广等人在蕲县的大泽乡聚众起兵，由此掀开了秦末起义的序幕，各地也分别揭竿而起，楚汉传奇的始端由此开演 。
陈胜，字涉，阳城人，相信大家初三时候语文课都学过《陈涉世家》的节选 。陈胜少时曾有两句著名的话，“苟富贵，勿相忘”、“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉” 。
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《陈涉世家》配图
陈涉起义前夕，当时的秦国政府征召闾左平民去渔阳戍守，有九百人途中屯驻在大泽乡，陈胜吴广也在其中，且被指派为团长 。但恰巧遇上天降大雨，道路不通，推测已经无法按照规定期限到达渔阳 。而按照秦律延误戍期，一律处斩 。于是陈胜吴广便趁着天下百姓对秦朝的仇怨，杀掉押送他们的兵将，然后召集戍卒说道：“大家沿途遇到大雨，延误了时间，按照法律应该问斩，就算有幸不死，十有八九也会被发配边疆；大丈夫死要死的有价值，难道那些王侯将相天生就是贵族命吗？”
陈胜起义
这声号召拉开了秦末起义的大幕，起义军打着已死的扶苏和故楚的大将项燕的名号，个个露出右臂，筑坛宣誓，号称“大楚” 。陈胜自立为将军，吴广为都尉，起义军随即攻下大泽乡，然后攻下蕲县 。攻下蕲县后，陈胜命令葛婴分兵攻打蕲县以东的地区 。而自己率军向西攻打铚、酂、苦、嗻、樵，并都攻下了 。葛婴分兵攻取蕲县以东的地区，此时已经打到东城，立襄江为楚王，后来葛婴听闻陈胜已经自立为楚王了，于是就杀了襄江返回陈县奏报，但陈胜仍然杀了葛婴 。
起义军沿路招收人马，等到抵达陈县时，起义军已有战车六七百乘，骑兵一千多，步兵数万人，于是起义军轻而易举的占领了淮阳郡的郡治陈县 。
陈涉行军路线
这时，大梁人张耳、陈馀来投靠起义军，陈县当地的三老和豪杰们都劝陈胜自立为楚王，而张耳和陈馀劝说道：“秦朝统治无道，肆虐百姓，将军出万死之计为天下除残，如今在陈县称王，是遂天下人之愿，希望将军不要推辞，即引兵而西，并派人去寻找前六国的后裔，培养自己的党羽，共同抵抗秦国，秦国必分兵与之抵抗，此时咸阳空虚，我们趁机而入，然后以令诸侯，大业可成 。”然而陈胜不听，自立为楚王，号称“张楚”，楚国复国 。
张耳、陈馀劝说词
秦朝的谒者从东方归来，将反叛的消息报奏给秦二世，秦二世听闻后大怒，将谒者交给官吏治罪，于是之后回来的使者都不敢如实汇报情况，只说是一群盗贼，不过是鼠窃狗偷之辈，不足为虑，秦二世听后颇为喜悦，但其实国内局势和使者所说的恰恰相反，当时各区县的百姓都苦于秦律的残酷苛刻，因此争相诛杀当地的长官，响应陈胜 。
鉴于这种形式，陈胜便兵分七路，四面出击，扩大其声势：
任命吴广为假王，督促众将向西攻击荥阳；
张耳陈馀又劝说陈胜出奇兵向北攻取赵国故地，于是陈胜任命陈县人武臣为将军，张耳陈馀为左右校尉，领士卒三千向北攻取赵国故地；
又令邓宗率军攻取九江郡；
陈胜又令周市率军向北攻取古魏国的土地；
同时又令周文率军西进往函谷关方向进攻秦朝国都；
令宋留率军攻取南阳；
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陈涉兵分六路
武臣这支军队从白马津渡过黄河，黄河以北各县纷纷响应，武臣等便沿路招收兵众，得数万人 。士兵们都称武臣为“武信君” 。武臣的大军一路攻下古赵国的十几个城市 。但其他城都固守不详，武臣便率军向东北方攻击范阳 。这时，范阳人蒯彻向武臣献上能使这些城池不战而降的计策，说范阳县令徐某贪生怕死，他想在别的县之前投降，但如果您像杀前面十几诚的秦朝官员那样杀了他，那么其他城池都将固若金汤，无法攻克 。如果授予范阳县令侯印，并让他乘坐显贵所乘的车子行驶在燕赵国的城外 。那么这些城市便会不战而降 。武臣采纳了蒯彻的建议，果然燕赵旧地有三十多个城不战而降 。
