行星|早春时节 看月亮与行星的约会
本月的天象剧场中，行星正逐渐谢幕 。水星在月初的观测条件尚可，但很快就会迎来下合日，不容易被观测到了 。金星和土星的角距离较近，它们都是在日出前可见 。木星从地平线升起的时间进一步提前，而火星的可观测时间则越来越少 。
土星两度被掩食
如果假设天空中恒星的位置是不变的，人们把太阳每年在恒星间自西向东运动一周形成的轨道称为黄道 。类似地，月球在恒星间运动的轨道被称为白道 。由于白道与黄道只有5°左右的夹角，且黄白交点并不固定，因此黄道附近的天体都有可能被月球掩食，而黄道附近的行星和较亮恒星被掩的天象很值得关注 。
行星当中水星、金星、火星，甚至是木星的自行都比较明显，因此很难连续被月球掩食 。土星、天王星、海王星自行缓慢，与恒星有点类似，所以会连续几个月被月球掩食 。但天王星和海王星太过暗弱，观测效果很不好，所以比较容易欣赏到、又有机会连续被月掩的行星就只有土星了 。
从2018年底到2019年底，会连续出现15次月掩土星，遗憾的是这些基本与我国公众无缘 。由于阳历月的天数一般都长于朔望月，所以可能月初和月底会连续有两次月掩土星，3月便是如此 。第一次月掩土星发生在北京时间3月2日凌晨，主要的可见区域位于西太平洋 。第二次发生在3月29日中午，可见区域位于南美洲东部、大西洋，以及非洲南部 。值得一提的是，发生这两次月掩土星时，月相已过下弦，基本上算是残月掩星，土星从月球亮边“进”暗边“出”，观测条件还是不错的 。我国虽然无法观测到月掩土星，但也能欣赏到角距离很小的土星合月天象，特别是3月2日这次 。
金星与月亮亲密相拥
看过土星合月，你会发现，稍晚一点升起的金星更加夺目耀眼 。虽然已经过了西大距，但金星在3月的观测条件依然不错，亮度仍可达-4等左右，出现在日出前的东南方低空中 。3月3日，残月会来到这片天区，组成金星合月天象 。在北纬40°地区观测，两者角距离最小在2°以内，而且越往南可以观测到它们的角距离就越小 。在地球上的有些地方，还能看到月掩金星天象 。
除了这次金星合月外，3月里与月球和行星有关的天象还有11日的火星合月，27日的木星合月 。但这两次地球上都观测不到掩星的天象 。
矩尺座飘过流星“雨点”
总体来说，2月和3月算是流星雨的“淡季”，南北半球都没有较大流量的流星雨出现 。因此，3月能为大家介绍的也就只有矩尺座γ流星雨了 。
矩尺座是一个南天星座，大致呈长方形 。矩尺座γ流星雨的活跃期可以从每年的2月下旬持续至3月底，期间辐射点在豺狼座和矩尺座之间移动 。这两个星座都没有什么亮星 。在极大来临的3月中旬，辐射点会来到4等星矩尺座γ附近，这里的赤纬大约为-50°，因此在北半球中高纬度区域无法观测该流星雨 。然而即使是在南半球，这个流星雨的观测条件也非常一般，因为它的流量不大 。
今年矩尺座γ流星雨预计的极大将出现在3月15日，但每小时的流量也只有个位数 。在该流星雨的活跃期间，辐射点会在午夜过后升起到较为适合观测的高度，因此相对来说后半夜的观测条件更好 。而上弦月对3月15日的矩尺座γ流星雨极大几乎不会产生影响 。
【行星|早春时节 看月亮与行星的约会】作者:李昕 系北京天文馆副研究员
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