黄茶自古至今有之 ， 但不同的历史时期 ， 人们不同的观察方法却赋予黄茶概念以不同的含义 。 历史上最早记载的黄茶概念 ， 不同现今所指的黄茶 ， 是依茶树品种原有特征 ， 茶树生长的芽叶自然显露黄色而言 。 如在唐朝享有盛名的安徽寿州黄茶和作为贡茶的四川蒙顶黄芽 ， 都因芽叶自然发黄而得名 。 在历史上 ， 未产生系统的茶叶分类理论之前和在众多消费者中 ， 大都凭直观感觉辨别黄茶 。 这种识别黄茶的方法 ， 混淆了加工方法和茶叶品质极不相同的几个茶类 ， 涉及到很多种品质各异的茶叶 。 如上面所说的因鲜叶具嫩黄色芽叶而得名的黄茶 ， 而实为绿茶类 。 还有采制粗老的绿茶 ， 晒青绿茶和陈绿茶；青茶的连心、包种等都是黄色黄汤 ， 很易误认为是黄茶 。 黄茶汤色最明显的特点 ， 茶汤是纯黄色 ， 汤面没有或很少夹混绿色环 ， 黄汤的茶名也是由此得来 。 绿茶汤色多少透绿色 ， 从汤面的茶杯边缘的绿色环可以看出 ， 黄汤茶色透明鲜亮 ， 与陈化的绿茶汤不同 。 青茶汤色是橙黄色或金黄色 ， 其色度深浅与黄茶不同 。 黄茶滋味与绿茶、青茶也不同 ， 滋味醇厚甜爽 ， 别有风味 ， 要精品细寻 ， 就能识别 。 黄茶的外形因种类不同 ， 差异很大 ， 容易混淆不清 。 有的像白茶类的白毫银针 ， 如君山银针；有的像绿茶类的细烘青 ， 如黄汤；有的像毛峰 ， 如黄芽；有的像绿大茶 ， 如黄大茶 。 但总的来说 ， 虽然形状各异 ， 其色泽都有所偏黄 。 在制茶过程中采用闷黄技术 ， 创制黄茶时代 ， 大约在1591年以前 。 明朝许次纾《茶疏》说："江南地暖 ， 故独宜茶；大江以北 ， 则称六安 。 然六安乃用其郡名 ， 其实产霍山县之大蜀山也 。 ……顾此山中者不善制造 ， 就于食铛大薪炒焙 ， 未及出釜 ， 业已焦枯 ， 讵堪用哉 。 兼以竹造巨笥乘热便贮 ， 虽有绿枝紫就 ， 辄笋萎黄 ， 仅供下食 ， 奚堪品斗" 。 这段记载说明了三个问题 。 其一与现时黄大茶的同制法大致相同 ， 焦味和闷黄正是黄大茶的特征；其二黄大茶的制法早在16世纪之前就有；其三由于不善制茶 ， 绿变黄茶 。 于是 ， 人们发现炒青绿茶在杀青或柔捻后不及时干燥或干燥程度不足 ， 叶质变黄 ， 滋味转醇和 ， 由认识到实践 ， 黄茶的制法便应时而生了 。 黄茶的制法界于绿茶和黑茶之间 ， 与绿茶不同是多一个闷蒸工艺 ， 与黑茶不同是闷堆的温度和程度的差异 ， 其品质也界于两者之间 。 汤色的色度深浅不同 ， 滋味的醇和程度不同 。 黄茶制法特点主要是闷黄工序 ， 闷黄技术措施因茶叶种类而异 。 有的在杀青后趋热闷黄 ， 如台湾省的台北黄茶；有的在揉捻后闷黄 ， 如浙江的黄汤和湖南的沩山毛尖；有的在初干后堆积闷黄 ， 如黄大茶；有的在炒干过程中交替进行闷黄 ， 如纸包低温闷黄的君山银针；有的炒干摊放相结合闷黄 ， 如霍山黄芽 。 【黄茶的概念】 综上所述 ， 能称之谓黄茶的茶叶品质 ， 不仅在叶的外观色泽发生黄变 ， 更重要的是实现了叶的内含物质的转化 。 而这种黄茶品质的形成与黄茶特殊的制茶技术是分不开的 。 因此 ， 黄茶的概念依制法和品质作为依据 ， 则是比较科学的并能被人们逐步接受承认的一种概念 。
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