佛教寺院在长期的种植和饮用茶叶的过程中，对栽培、焙制茶叶的技术均有所创新 。 茶树有喜爱温湿和耐阴的特性，为了创造茶树生长的良好环境，唐代湖南佛寺中创造了竹间种茶的方法 。 唐永贞元年（805年）柳宗元被贬谪到湖南，在永州龙兴寺品尝到新采的“竹间茶”，作《巽上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》 。 同年，刘禹锡被贬郎州（今湖南常德市）司马，作《西山兰若试茶歌》曰：“山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸 。 宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴 。 斯须炒成满室香，便酌砌下金沙水 。 骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊……”诗中提到在竹间种茶的方法，可使茶树有适度的庇荫环境，并且“竹露所滴其茗，倍有清气” 。 佛教徒们创造的“竹间茶”是我国古代最早的茶园庇荫栽培方法 。 从刘禹锡的诗中，可以看到僧徒们将新采的竹间茶，经过炒焙的工艺处理，使满室生香 。 这种炒青工艺方法，以往认为始于明代，其实，在唐代湖南的佛寺中就已经产生了 。
四、佛教与茶叶的传播
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公元四世纪末，佛教由中国传入朝鲜 。 随着中朝两国华严宗、天台宗禅师的往来，茶叶被带到朝鲜半岛 。 公元十二世纪时，朝鲜松应寺、宝林寺和宝庆伽寺等著名寺院都提倡饮用茶叶 。 不久，饮茶的风俗也在民间广泛流行起来 。 中国茶叶虽早在汉代就已传入日本，但到唐宋时期，由于佛教僧人的传播提倡，饮茶才成为日本社会生活中重要的习俗 。 唐代时，日本最澄禅师和空海禅师到中国留学，回国时将茶种和制茶工具带回日本，在寺院附近栽种，得到嵯峨天皇的称赞 。 在宋代日本荣西禅师从中国引进了寺院的饮茶方法，制定了饮茶仪式，著《吃茶养生记》一书，被誉为日本第一部茶书，对推动日本社会饮茶风俗有重大作用 。 元代，日本圣一禅师将中国的“点茶法”和“斗茶”的习俗传入日本 。
总之，中国是茶叶的故乡，中国佛教不仅在茶叶的种植、饮用等方面做出了杰出的贡献，也是茶叶向海外传播的一座桥梁 。
【茶与中国佛教，茶汤】
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