唐代茶业的兴起 ， 如杨华《膳夫经手录》所载：“茶 ， 古不闻食之 ， 近晋、宋以降 ， 吴人采其叶煮 ， 是为茗粥 。 至开元、天宝之间 ， 稍稍有茶 ， 至德、大历遂多 ， 建中已后盛矣 。 ”《膳夫经手录》成书于唐宣宗大中十年（公元856年） ， 所记唐代茶业的发展 ， 有的是亲目所睹 ， 有的是距之不远的事情 ， 因此内容是较为可靠的 。 这也即是说 ， 根据《封氏闻见记》的记载 ， 所谓“茶兴于唐” ， 具体来说是兴盛于唐代中期 。 这一点 ， 也和《全唐诗》、《全唐文》等唐代各种史籍的记述相一致 。 在初唐的文献中 ， 很少有茶和茶事的记载；至唐代中期和晚期以后 ， 对茶的论述和吟哦 ， 就骤然增多了起来 。 那么 ， 唐代中期茶业是怎样发展起来 ， 又发展到怎样程度呢？先说茶叶产地 。 唐代以前 ， 我国到底有多少州郡产茶 ， 是无从查考的 。 直至陆羽《茶经》中 ， 才第一次较多地列举了我国产茶的一些州县 。 其“八之出”载：
山南： 峡州 ， 襄州 ， 荆州 ， 衡州 ， 金州 ， 梁州；淮南： 光州 ， 义阳郡 ， 舒州 ， 寿州 ， 蕲州 ， 黄州；浙西： 湖州 ， 常州 ， 宣州 ， 杭州 ， 睦州 ， 歙州 ， 润州 ， 苏州；剑南： 彭州 ， 绵州 ， 蜀州 ， 邛州 ， 雅州 ， 沪州 ， 眉州 ， 汉州；浙东： 越州 ， 明州 ， 婺州 ， 台州；黔中： 思州 ， 播州 ， 费州 ， 夷州；江南： 鄂州 ， 袁州 ， 吉州；岭南： 福州 ， 建州 ， 韶州 ， 象州 。
《茶经》中上列的这些地名 ， 不少人把它们概之为“八道四十三州” 。 其实 ， 四十三州是对的 ， 而把州之前所列的山南、淮南、浙西等说成是“八道” ， 就未必妥当了 。
因为 ， 这八地在唐时虽然确曾作过道名 ， 但是 ， 它们并不是同一时期的建制和同样的性质 。 如八地中 ， 山南、淮南、剑南、江南、岭南 ， 是唐贞观时划分的全国十道中的五个道；而黔中 ， 是开元时从江南道中分出的新道；至于浙东、浙西 ， 历史上虽也一度称过“浙江东道”和“浙江西道” ， 但实际上是后来江南东道所属的两个观察使理所 。 不仅这八地设道和称道的时间不同和或有矛盾 ， 其下面所列的州名 ， 与当时的行政建制也不完全吻合 。 如建州、衡州 ， 历来属于江南道 ， 但在《茶经》中 ， 却把建州划入了岭南 ， 把衡州归入了山南的范围 。 众所周知 ， 陆羽一生著述很多 ， 他不只是一位杰出的茶叶专家 ， 也是当时有名的诗人、文学家、书法家、史学家和地理学家 ， 他写过多种山志、地志和图经一类的地理论著 ， 以陆羽的地理知识;他要按行政建制的道州隶属关系来写 ， 是决不会出现如上混乱情况的 。 所以 ， 陆羽《茶经》“八之出”中州之前的地名 ， 不是指道 ， 而是指茶叶产区 ， 是陆羽最早提出或划分的我国八大茶区 。
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