作者：张生珍（北京语言大学教授、博士生导师）
英国文学在世界文学版图上占据重要地位，英国儿童文学也有着重要的影响力 。 它具有内容丰富、类型多样的特点，其主要的儿童文学类型均得到长足发展 。
现代意义上的儿童文学起源于英国 。 1744年英国出版家约翰·纽伯瑞开始大规模出版童书，这一事件被看作历史上自觉的儿童文学出版事业的开端 。 19世纪“爱丽丝”小说和20世纪“哈利·波特”小说的诞生，使英国儿童文学创作成为影响世界的创作主潮 。 英国文学以及英国深厚的文学传统深深地影响着其儿童文学的发展 。 作为欧洲文学重要组成部分的英国儿童文学遵循英国文学的价值体系，影响了英国本土文学和文化的形成和发展，造就了其特殊的历史地位和社会价值 。 无论是儿童文学经典还是新创作的作品，英国儿童文学似乎一直在发挥着持久性的世界影响力 。 英国儿童文学不仅被儿童读者所广泛阅读和喜爱，而且受到成人读者的追捧 。
1.先进的儿童观与创作理念
英国儿童观的不断演进，与英国社会发展水平以及对儿童的理解等因素密切相关 。 历史地看，从清教主义的“灵魂净化”式宗教儿童观，到约翰·洛克朴素唯物主义的儿童教育观，演变到让·皮亚杰的儿童心理认知发展观，而后到精神分析学派的童话心理学视野，再到当代儿童文学的审美艺术观和教育功能观，人们对于儿童的精神生命状态、心理发展特征和身心成长过程的认知始终处于不断探索与深化的过程中 。 从洛克开始提倡的儿童观逐步发展到以儿童作为主体，崇拜赞美儿童，发挥儿童的主体性，不仅把儿童塑造成接班人，也刻画成主动作为的引领者和创新者 。 基于此种儿童观，历代儿童文学作家创作出许许多多有深度有思想的儿童文学作品 。 以18世纪40年代约翰·纽伯瑞出版的童书为开端，19世纪的作家创作了以儿童为本位、契合儿童成长需求、真正意义上的儿童文学——这些具有经典艺术品质的作品构建起英国现代儿童文学 。 英国儿童文学在20世纪得到长足发展，进入21世纪后依旧保持繁荣发展的态势 。
文章插图
《纳尼亚传奇》之《狮子、女巫和魔衣柜》资料图片
英国重视儿童文学，这种“把最好的给孩子”的儿童观和儿童文学观，也就是把最优秀先进的思想和艺术品质融入儿童文学创作之中，使得英国儿童文学不会为了迎合市场而创作 。 其创作者以成熟、有责任感和使命感的作家、研究者、教育家等为主体，他们对儿童的深刻认识、对文学价值恰切的把脉、较高的审美追求以及熟练应用的心理刻画等都为优秀儿童文学的产生创造了条件 。 有些作家同时是评论家、研究者、教育者，甚至是图书馆管理员，熟悉儿童文学创作规律也了解读者需求，他们润物细无声地把成年人的期待和需求融入儿童文学创作实践中，也将以儿童为中心的观念融入创作中 。
英国儿童文学与大文学传统相向而行，在不断汲取其精华的同时，也在时刻与其展开相应的对话 。 儿童文学作品中作者权威的消解和作者声音的隐去，即去作者中心化的后结构主义思想就是对以读者为中心思潮的回应 。 儿童文学创作实践的丰富与革新，也同样促进了儿童文学批评的繁荣及争鸣 。 当优秀的儿童文学不断地引起成年人的阅读兴趣时，也就具有了成为文学研究对象的可能性 。 而文学批评也反作用于文学创作，促进作家的反思或创新，批评家与作家、读者、出版社等的合作为造就经典儿童文学作品提供了可能和条件 。
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