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英国安哥拉兔
兔与反刍动物同是食草兽， 为什么兔对粗纤维的消化率比反刍动物低得多呢？兔对粗纤维的消化主要在盲肠中进行， H．P．S．Makkar等（1987年）对兔盲肠与牛瘤胃内容物酶变化进行了研究， 发现兔盲肠纤维分解酶的活性比牛瘤胃纤维分解酶活性低得多， 这就是兔对粗纤维消化率低的主要原因 。 尽管如此， 粗纤维对兔的消化过程起着重要作用， 粗纤维可保持消化物的稠度， 有助于形成硬粪， 并在正常消化运转过程中起着一种物理作用 。 粗纤维在日粮中应占有一定的比例， 当饲料中缺乏粗纤维（低于5%）时， 胃内容物通过消化道的时间为正常的两倍 。 营养物质消化率降低， 引起消化紊乱， 采食量下降， 腹泻、死亡率升高 。 如果粗纤维含量升高时， 日粮中所有成分的消化率都下降 。 日粮中粗纤维的适宜比例应为12%～14% 。
对淀粉的消化
兔盲肠内纤维素分解酶活性较低， 但淀粉酶的活性却较高， 因而兔盲肠应用日粮淀粉、糖产生能量的能力较强 。 但盲肠中淀粉酶活性高有可能引起肠炎 。 如果喂给富含淀粉的日粮， 在活性高的淀粉酶作用下， 能产生可被细菌利用的底物， 使细菌增殖加快并产生毒素， 所以喂给高淀粉日粮， 家兔会发生拉稀现象 。
对饲草中蛋白质的消化
家兔能有效地利用饲草中蛋白质， 甚至对低质饲草中蛋白质也有较强的利用能力 。 H.P．S．Makkar等研究也发现， 兔盲肠蛋白酶活性远远高于牛瘤胃 。
虽然家兔对粗纤维消化能力较低， 但纤维性饲料通过消化道速度较快， 在通过消化道过程中非纤维成分被消化吸收， 以此来补偿粗饲料的低营养价值 。 因此， 科学家们曾断言， 家兔借助粗饲料快速通过消化道， 及时排出难以消化的纤维， 在利用低质量、高纤维粗饲料方面的能力是很强的 。
圆小囊的消化功能
盲肠中存在大量的微生物， 发酵粗纤维， 将其分解为挥发性脂肪酸， 并在盲肠被吸收 。 在盲肠内容物发酵过程中， 往往使盲肠酸度增加， 从而危及微生物的生存 。 在回肠与盲肠相接处的膨大部位有一厚壁圆囊， 称为圆小囊， 它能分泌碱性液体（pH8．1~9．4）， 中和盲肠中因微生物发酵而产生的过量有机酸， 维持盲肠中适宜的酸碱度， 创造微生物适宜的生存环境， 保证盲肠消化粗纤维过程的正常进行 。
圆小囊是一个淋巴球囊， 具有防护作用， 由于囊壁较厚， 也具有压榨作用， 有助于粗纤维的消化 。 此外， 还具有吸收消化终端产物的作用 。
【宠物兔盲肠的消化特点】
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