在一年四季中，夏季是一年里阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛，对于人来说，此时是新陈代谢旺盛的时期，人体阳气外发，伏阴在内，气血运行亦相应地旺盛起来，并且活跃于机体表面 。为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，而使汗液排出，通过出汗，以调节体温，适应暑热的气候 。在谈到夏天如何养生时，汪绮石在《理虚元鉴》里指出：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿”，这里再清楚不过地指明了夏季养生的基本原则：在盛夏防暑邪;在长夏防湿邪;同时又要注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉，从而伤害了体内的阳气，即《黄帝内经》里所指出的“春夏养阳”，也就是说，即使是在炎热的夏天，仍然要注意保护体内的阳气 。
暑为夏季的主气，为火热之气所化，独发于夏季 。中医认为，暑为阳邪，其性升散，容易耗气伤津 。这是它的病理特点 。
暑邪侵入人体，常见腠理开而多汗，汗出过多导致体液减少，此为伤津的关键，津伤时，即见口渴引饮、唇干口燥、大便干结、尿黄心烦、闷乱等症 。如果不及时救治，开泄太过，则伤津可以进一步发展，超过生理代偿的限度必然将耗伤元气，此时可出现身倦乏力、短气懒言等一系列阳气外越的症状，甚至卒然昏倒，不省人事、而导致死亡，由此观之，夏季防暑不可等闲视之 。
湿为长夏之主气，在我国不少地方，尤其是南方，既炎热又多雨 。人们所说的湿病就多见于这个季节 。这个季节里空气中湿度最大，加之或因外伤暴露，或因汗出沾衣，或因涉水淋雨，或因居处潮湿，以至感受湿邪而发病者最多 。
中医认为，湿为阴邪，好伤人体阳气 。因其性重浊粘滞，故易阻遏气机，病多缠绵难愈，这是湿邪的病理特征 。不仅如此，湿邪亦好伤脾阳，因为脾性喜燥而恶湿，一旦脾阳为湿邪所遏，则可能导致脾气不能正常运化而气机不畅，临床可见脘腹胀满，食欲不振，大便稀溏，四肢不温 。尤其是脾气升降失合后，水液随之滞留，常见水肿形成，目下呈卧蚕状 。
中医还认为，湿邪重浊，故外感湿邪后多有身重倦困，头重如裹等症状 。又因湿邪粘滞，病损往往着而难易，若其侵犯肌肤筋骨，每每既重且酸，固定一处，故有“着痹”之称 。
一般他说，湿邪为病，病程较长，如湿温病，常有如油入面难分难解之临床特征 。风湿夹杂，侵犯肌肤，关节所形成的风湿痹症则往往反复发作 。内湿病常见其病理性产物多呈秽浊不洁之物，如皮肤病变之渗出物，湿热带下之分泌物，质粘而腥臭 。因此，人们常称湿为“有形之邪”，其性秽浊 。
由于湿的形成往往与地之湿气上蒸有关，故其伤人也多从下部开始 。临床所见之下肢溃疡，湿性脚气，带下等症往往都与湿邪有关 。
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