如果把十月怀胎过程比喻成种子破土发芽长成健壮幼苗的过程，受精卵就是种子，子宫是种子赖以生存的土壤，而妈妈的身体环境，则负责提供种子生长的水分、阳光和空气 。那么，在这神奇的过程中，干细胞能起什么作用呢？
干细胞能帮助不孕男女
人体干细胞最初起源于胚胎，它负责人体各器官的发育，伴随人的一生，在细胞出现损耗时进行补充、修复 。干细胞大致划分为胚胎干细胞和成体干细胞 。胚胎干细胞是从早期胚胎分离的细胞，可被诱导分化为全身所有组织器官细胞，又称全能干细胞 。成体干细胞则普遍存在人体的组织、器官中：在特定条件下，或复制产生新的干细胞，或按一定的程序分化形成新的功能细胞，维持组织、器官生长和衰退的动态平衡 。随着人们对干细胞在人体生殖系统发育中的作用愈来愈了解，将有可能逐步利用干细胞来治疗生殖系统疾病，为不孕不育治疗提供新疗法 。
【干细胞能帮助不孕男女】 种子篇之精子再生
文章插图
胚胎由精子、卵子融合而来，精子是胚胎的成员之一，精子的种子存在男性睾丸内，被称为精原干细胞（SSC） 。SSC持续分裂，一部分用于保存群体数量，一部分则向精子细胞分化，源源不断产生精子，这才有了前仆后继的小威们 。SSC生产精子需要营养，其中，最关键的营养由睾丸间质细胞提供，若营养细胞不给力，可能导致少弱精症 。这一类病人，可移植间充质干细胞帮助生产精子 。
对一些严重的少弱精子症，甚至无精子症的男性，只要他的睾丸中仍有对热不敏感的SSC和支持细胞，可利用精原干细胞技术恢复生精功能 。但若SSC自身出了问题，严重的导致无精症 。目前，SSC缺乏的无精症患者，一般通过供精人工授精技术怀孕 。也可以移植供者的精原干细胞入睾丸，以产生供者来源的正常精子，甚至可能自然怀孕呢 。当然，通过这两种技术生下的孩子，与父亲没有血缘关系，有些遗憾 。
2016年2月，南京医科大学生殖医学国家重点实验室已实现小鼠胚胎干细胞体外分化获得具有功能的精子细胞、成功诞生子代小鼠，发表在国际著名杂志《Cell》上 。这一研究结果预示：将来可从无精男性身上取一点皮肤甚至头发，诱导形成多能干细胞（特征与胚胎干细胞相似），进一步诱导分化为精子，最后经过人工授精，老婆大人就能如愿怀孕了！通过这种技术生下的孩子，遗传物质妥妥的来自法定父母，完全没有遗憾！这绝对是无精男同胞们日思夜想的救星啊！
种子篇之卵子再生
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