说出来你可能不信，牡丹最初是靠才华吃饭的…… _小知识

出品：科学大院（ID：kexuedayuan）
作者：李敬涛（中国科学院植物研究所）
监制：中国科学院计算机网络信息中心中国科普博览
又到了每年牡丹花开时节， “庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。惟有牡丹真国色，花开时节动京城。 ”——刘禹锡的一首《赏牡丹》十足道出了人们对牡丹的喜爱。
作为我国特有的一种花卉植物，牡丹被誉为“百花之王” ，在唐、明、清三朝曾被当做“国花” ，在历史上很早便融入了我国人民的生活。然而开始的开始，它却并不是作为观赏花卉而存在的，而是靠才华——产出丹皮“吃饭” 。

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牡丹
集食、药用价值于一身
牡丹药用可追溯到秦汉，当时被列为上品，是名贵的药材，秦汉时的医书《神农本草经》中就有关于牡丹的记载。此后的《华佗神医秘方》和《本草纲目》等医书中，均详细地记载了牡丹的药用价值。

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《神农本草经》及神农氏
牡丹的根皮为中药丹皮，其主要药用成分是丹皮酚。
牡丹的药理用途十分广泛。

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丹皮
据统计，我国有1300多个药方涉及到丹皮，它是诸如“六味地黄丸”等著名中成药的主要原料。
另外随着丹皮消炎、抗过敏、抗病毒、提高免疫力、祛斑美白等药效的不断发现，其应用范围正不断向化妆品、保健品等领域延伸。
当然，对于吃货来说，牡丹的食用方法更加重要。
早在五代时期，在《复斋漫录》中就记载了牡丹花的食用方法。
明清以后，牡丹食用品的种类日益增多，应用牡丹花制作的糕点、花酒、菜肴和茶的方法逐渐完善起来。

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牡丹饼
到了现代，经过有关科研机构、医学专家、烹调专家的精心研制，选用牡丹的根、茎、叶、花为原料，经上浆、烹炸、浇汁等工序，烧制成了“牡丹菜”系列，进一步将牡丹的食用功能发扬光大。
既然牡丹是以药用起家，那么是从什么时候开始，我们的老祖宗发现了它的美呢？
国花之起源
“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竟夸天下无双艳，独占人间第一香。 ”
——皮日休《牡丹》
牡丹是芍药科芍药属植物（明白为啥牡丹、芍药长得如此相似了吧），人们一直以群花之中牡丹为最，故又冠之以“花王”的称谓。
秦汉之时，作为药用的它，木芍药和牡丹两个名字几乎同时出现，其中木芍药之名大约延续到唐代，在此以后，牡丹的名字最终被确定下来，并延续至今。
而牡丹作为观赏栽培则始于东晋，距今已有1600多年的历史。
隋代牡丹栽培的数量和范围开始扩大，古籍《海山记》载：“隋帝辟地周二百里为西苑……诏天下境内所有鸟兽草木驿至京师（洛阳）……易州进二十箱牡丹” 。
以进入皇家宫苑为标志，牡丹进入了一个新的历史发展阶段，并为牡丹的迅速发展与传播起到了积极的作用。