春分日：据说今天立起来的蛋不会倒 _小知识

出品：科学大院
作者：左文文（中国科学院上海天文台）
监制：中国科学院计算机网络信息中心中国科普博览

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“春分到，蛋儿俏” 。
今天正是2017年的春分日，据说在这一天，地球和太阳的相对位置十分特别，使得鸡蛋受力更平衡，从而更容易立起来。不过，这是真的吗？
首先，让我们来认识下春分。
天文学上的春分
我们都知道，地球是围绕太阳转的。
在地球围绕太阳公转时，其公转平面与天球（作者注：一个假想的圆球，理论上以地球中心为圆心，半径无限大）相交的大圆叫做黄道。同时，天文学家们假想，将地球的赤道无限向外扩大，与天球相交的那个大圆就叫做天赤道。
黄道面与天赤道面不是平行的，而是存在约23.4度的夹角。一旦存在夹角，两个大圆就存在两个相隔180度的交点，分别称作春分点和秋分点。

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春分点和秋分点的简单示意（图片来源：archreport.com）
地球围绕太阳自西向东转，由于我们身在地球，更习惯从我们的视角来分析。从地球上看，视太阳沿着天球上的黄道，每恒星年（天文学上指地球绕太阳一周实际所需的时间间隔）运动一圈。视太阳沿着黄道，从南到北移动，运行到春分点时，就称作春分；反之，视太阳沿着黄道，从北向南移动，运行到秋分点，就称作秋分。
在春分或秋分时，太阳光直射到地球赤道上，昼夜长度相等，故称为“分” 。春分一般发生在3月19日至21日期间。 2017年，太阳运行至春分点的具体时间是北京时间3月20日18点29分。但通常来说，不需要这么精确，只需要知道今年的春分是3月20日即可。
只有春分才能立起鸡蛋吗？
关于春分日立鸡蛋，一直以来存在着两种截然相反的观点碰撞。
其中一方认为只有春分日这一天才能立起鸡蛋。
他们的证据是，在春分这天，地球和太阳的位置特别：这一天太阳光直射到地球的赤道位置；过了这天，太阳光直射的位置进入北半球；而在这天之前，太阳光直射的位置在南半球。
太阳光直射赤道，除了地球南北极之外，其它位置昼夜时间相等，差不多都是12小时。昼夜时间相等，就意味着在这一天立鸡蛋时，鸡蛋受到地球和太阳的引力容易达到平衡，所以更容易立起来。

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而另一方似乎也理由充分。
“昼夜时间相等”就意味着地球、鸡蛋和太阳的相对位置使得鸡蛋所受引力更容易达到平衡么？这是不正确的。因为不论在哪一天，赤道上总是昼夜平分，那是不是就可以说在赤道，任意时间都能轻松立鸡蛋，而其它地方却不可以呢？并非如此。
另外，平均一个鸡蛋的质量约是地球质量的百亿亿亿分之一，约是太阳质量的千万亿亿亿分之一。考虑太阳对鸡蛋的引力，引力大小与质量乘积成正比，近似与鸡蛋质心到太阳质心的距离的平方成反比。可以说，太阳与鸡蛋之间的引力大小微乎其微，量级约是地球对鸡蛋的引力大小的十万分之一。