发烧真能烧坏脑子吗？ _小知识

日前，一则“家人找偏方银手镯煮水喝治退烧未满月男婴丧命”的新闻引发广泛关注，发烧再次称为人们关注的热点话题。
发烧是最为老生常谈的医学话题，虽经多年反复“科普” ，在民众中却仍存在大量的认识误区，导致很多不正确的处置引发不良后果甚至死人的悲剧。
其中，存在最为广泛，影响最大得到一个误区是“发烧会烧出别的疾病，高烧会烧坏脑子” 。而且这种认知误区不仅仅存在普通民众，也存在于很多医生的意识中。在西方国家的一项调查中，很多医生护士认为超过40°C的高烧会对身体造成实质性损害。
人们之所以存在这些误区的一个根本原因是，很多人没有真正理解发烧到底是怎么回事。
用一句话说，发热不是一种疾病，实际上是身体对抗疾病因素的的一种有益的、生理反应机制。
请注意，这里的两个关键词：
一个是有益的；一个是生理性。
我们是如何维持“恒温”的
正常的生命活动要求人体核心体温维持在围绕37°C（新近的说法是36.8°C）的一个狭窄的区间内波动，这就要求人体与外界保持热量平衡。

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虽然体温调节的确切机制尚未完全阐明，但是，目前的“调定点”学说可以对人体体温反应做出良好的解释。这个理论认为，人体就如同一个安装了空调的房间，在脑子底部有一个叫下丘脑的部位负责调控身体的温度，就相当于空调的“恒温器” 。
我们可以通过设定空调“恒温器”的温度来调节和维持房间保持在一个适宜温度，比如25°C 。当房间温度低于或高于25°C ，都会被空调上的测温装置感知，并通过吹热风或冷风来升高或降低房间温度。
正常生理状态下，下丘脑的恒温器温度设定在37°C左右，当实际温度发生偏离，可以通过存在于皮肤、血管、和脑等组织温度敏感感受器来感知并将信号传送到下丘脑。然后下丘脑会发出加强散热或产热的指令来使得核心温度回归并维持在正常水平。

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为什么说发烧是生理性的
某些疾病状态下，比如感染入侵人体的微生物或其他异物、人体损伤变性组织，以及被免疫系统错误认定为异物的正常组织都会造到免疫系统的攻击发生炎症，炎症过程产生的一些因子，这些因子可以刺激血管内壁产生另一种特别重要的信号物质，叫前列腺素。前列腺素作用于下丘脑体温调节中枢升高体温调定点设定的温度。比如由37°C调高到39°C ，这时，原本正常的37°C就低于调定点设定的温度，下丘脑就会发出皮肤血管收缩指令以减少散热，如果还不足以达到平衡就会发出增加产热的信号，主要是肌肉纤维颤动来更迅速升高温度。这就是为什么发烧的体温上升期人们反而会手脚冰凉、怕冷，甚至打寒战的原因。
当体温升高到设定点温度时，体温就不再继续上升，这时我们也就不会再感觉到冷，也不会打寒颤了。
当经过治疗或者前列腺素自然减少时，被调高的设定温度下降，与体温上升阶段相反，下丘脑就会发出信号让皮肤血管扩张、或者出汗加强散热来降低身体温度。这一阶段我们会感觉很热，手脚温暖、身上出汗，体温也快速下降。
如果疾病因素并没有彻底消除，炎症就会持续或反复，新产生的炎症因子可以再次升高设定温度导致发热反复发作，这就是为什么发烧会反复的原因。如果疾病因素被彻底消除，体温就可以回归正常而不再反复。