除了有智慧的大脑之外， 我们还有一双灵巧的手 。 但每个人使用两只手的频繁程度不同， 大多数人习惯于右手， 只有少数人对左手特别地偏爱， 俗称“左撇子” 。
在100多年以前， 人们都认为左撇子是一种不正常的生理现象， 甚至把它看成一种疾病， 以为这是由于母亲在遇到难产时， 婴儿的左侧大脑具有控制右手和语言的功能受到了损害， 结果使婴儿在以后的生长过程中经常使用左手 。 有人还依此推论， 凡是左撇子的人， 他必然有口吃和智力迟钝的现象 。
【左撇子真的更聪明？】可事实并不是这样， 生活在我们周围的许多左撇子， 不仅没有口吃和智力迟钝， 而且往往聪明过人， 特别是在一些需要空间想象力的职业中， 有很多左撇子都是最优秀的人才 。 比如在美国的一所名牌建筑学院中， 里面的教授有29％是左撇子 。 在体育界， 左撇子明星数不胜数 。 20世纪70年代， 世界上4名最优秀的网球选手中， 有3名是左撇子， 法国击剑队的15名男女队员中， 有8名是左撇子选手 。 还有著名的美国幽默大师卓别林， 法国的绘画大师毕加索， 历史上的亚历山大大帝， 查理曼大帝以及拿破仑等等， 他们都是左撇子 。 在数学领域， 左撇子更加令人瞩目 。 美国霍布金斯大学的研究员对比有数学天赋的孩子与普通人时， 他们发现左撇子几乎要多一倍 。
那么， 为什么左撇子具有天生的敏捷和灵性呢？科学家从人体神经的角度进行了大量研究 。 现代的科学知识告诉我们， 人的大脑主要由两部分组成， 一个叫左半球， 另一个叫右半球， 它们在身体中各自承担不同的责任 。 大脑的左半球主要负责象征性的行为， 比如推理， 逻辑， 语言等方面， 它就像电子计算机中心处理信息那样， 工作方式主要是分析性的 。 而大脑右半球却完全不同， 它直接控制人的左手， 负责想象力、感情、空间距离等， 尤其是有关几何开关的感觉， 并能对眼睛看到的视觉信息进行判断 。 所以说， 从“能直接看到东西”的大脑到进行动作， 左撇子和使用右手的人神经反映路线不同 。 左撇子只要走“大脑右半球→左手”的路线， 而一般人必须走“大脑右半球→大脑左半球→右手” 的路线 。 这样就很明显， 在从“着” 到“ 动”的过程中， 左撇子要少绕一个弯 。 根据以上的解释， 左撇子在动作敏捷性方面， 理所当然要比一般人好得多 。 以后， 科学家们又经过很多实验， 结果大多数者证明， 在中枢神经系统的敏感性方面， 左撇子占有很大的优势， 于是人们头脑中又形成了一种新的概念， 那就是左撇子比较聪明 。
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但有一点确使科学家感到迷惑不解， 既然左撇子具有这么明显的优越性， 为什么在我们的人类世界中， 绝大多数人（占人口总数的90％）不是左撇子呢？众所周知， 生物进化论中有很重要的一点， 就是“适者生存” 。 这句话的意思表示， 在充满竞争的生物世界中， 具备较多优越性的强者， 继续生存下去的可能性也越大 。 可按今天的情况来看， 如果左撇子更聪明、更优越， 为什么他们反而是少数呢？这似乎走进了人类进化的一个误区中 。
19世纪英国的卡莱尔曾经有过一个“理论” 。 他认为， 在中世纪决斗的武士右手持剑生还的机会比较大 。 因为他们左手持盾， 刚好将偏左的心脏保护好 。 所以， 使用右手进行更重要的活动如击刺更能适应生存的需要 。 因为卡莱尔本人是一个左撇子， 所以有人认为， 他的如此理论其实并不“认真”， 只是要讽刺一下达尔文的“物竞天择”的进化论 。
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