向大象学习,可以不得癌症?

关于“什么动物最不容易患癌症”的争论,已经有着很久的历史了 。 最初的传言纷纷指向了海洋中的大型软骨鱼类——鲨,但随后严谨的病理研究却否定了这一说法 。 不过,最近一项有趣的研究[1]则明确揭示了这个问题的答案:以体型硕大而著称的哺乳动物大象 。 那么,大象究竟是以怎样的优势摘得这一桂冠的呢?这一成果能够为未来的癌症治疗带来什么帮助?我们不妨看一下下面的解答 。
【大象为何不易患癌?】
由于癌症的发生源于动物体细胞内基因突变引起的细胞生长方向失控,而众所周知,基因突变又大都来源于细胞分裂中DNA复制的偶然失误 。 因此像大象这种体细胞数目众多,寿命又非常长,一生中细胞分裂次数也超乎想象的动物来说,似乎细胞癌变的几率会更高 。 不过事实真的如此吗?
这项研究的第一部分便是通过对数十种动物进行尸检,来探究动物癌症死亡率与物种体积、寿命之间的关系 。 例如体型非常小的啮齿类动物岩蹄兔(

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