最近 ， 肯尼亚的两只猎豹有点郁闷 。 可能是因为年头紧 ， 也可能是因为犯了懒 ， 还可能想换换胃口 ， 它们来到了人类居住的村子 ， 咬死了好几只羊 。 但这两个家伙没有想到的是 ， 它们惹到的是以长跑著称的肯尼亚人 。 结果 ， 一队村民 ， 在一个热了吧唧的中午 ， 狂奔 6.4 公里 ， 累趴了这两只偷羊的猎豹 ， 将它们活捉归案 。
猎豹跑得快 ， 人类都知道 。 但如今人类居然跑赢了猎豹 ， 这显然是一个奇闻 。
然而 ， 在动物学研究者的眼中 ， 这则奇闻不过尔尔 。 因为 ， 交锋的双方是两个动物界的奇葩种族 。 一个擅长短跑 ， 一个擅长长跑 。
猎豹跑得有多么快？曾有人测试过 ， 美国辛辛那提动物园饲养的猎豹莎拉在 2012 年创下一百米 5.95 秒佳绩 ， 成为人工饲养猎豹最快纪录保持者 。 相比之下 ， 博尔特的百米成绩只有 9.58 秒 。 猎豹是陆地上奔跑速度最快的动物 ， 它们的最高时速能达到 100-120 千米 ， 但耐力很差 ， 以最高时速巡航 ， 只能跑 上500 米就会累趴 。 这些优雅的大猫不但最高时速惊人 ， 加速也特别快 。 它们能在三秒之内从静止加速到 100千米/时 。
猎豹是猫科动物当中的奇葩 。 别的喵星人 ， 狩猎基本是靠突袭与强大的力量 。 就拿最凶猛的独行大猫老虎来说 ， 它们会慢慢潜行到猎物身边 ， 然后一跃而出 ， 靠体重与强大的咬力将猎物制服 。 但猎豹不一样 ， 它们虽然也会潜伏 ， 但真正的杀手锏只是速度 ， 靠速度迅速追上猎物 ， 然后再行攻击 。
【人类能跑赢猎豹吗？】既然点了速度的技能点 ， 猎豹就抛弃了很多别的东西 ， 走上了一条不太一样的演化道路 。 它们的爪子不能缩回手掌、脚掌内 ， 这在现生猫科动物当中是绝无仅有的 ， 但这种结构加上相对较小的脚、坚硬的脚掌 ， 就像是短跑运动员带金属钉的跑鞋 ， 抓地力惊人 ， 有利于加速 。 猎豹的头骨相对较短 ， 头、颈上的肌肉也比较少 ， 牙齿也不是很厉害 ， 这都能减轻身体的重量 。 它们的眼睛大 ， 快跑捕猎当然需要好视力；鼻孔也大 ， 跑起来能够吸入大量的空气 。 自然 ， 演化带来的改变不止于外表 ， 它们有大心脏、粗动脉、强健的肺部 ， 以及能够短时间提供大量糖原的大号肝脏 。
但是 ， 一些特性决定了猎豹没法跑很久 。 体表缺乏汗腺 ， 这是猫科动物的通病 ， 别的喵星人倒没什么 ， 但猎豹奔跑时身体内会产生大量的废热 ， 不能通过排汗来辅助降温是一个硬伤 。 再加上体表有毛、奔跑时不能张开嘴喘气降温 ， 猎豹只要跑起来 ， 体温就会上升得非常厉害 。 跑不了多久 ， 它们就得休息 。 短跑跑这么快 ， 需要大量的能量 。 猎豹常常再狂奔一阵之后 ， 需要好几分钟甚至十几分钟的休息 ， 否则不能再战 。 这都是猎豹的短板 。
但人类就不一样了 。 哺乳动物当中 ， 没有几种动物像人类、狼、马这样 ， 适应于长跑 。 这几种动物都是奇葩 。
人和马一样 ， 体表拥有汗腺；人又和狗一样 ， 全速奔跑时能大张着嘴巴喘气；人和大部分陆生动物都不一样 ， 体表少毛 。 这三个特性 ， 让人类排除体内废热的能力非常之强 。 于是 ， 人类才不会像猎豹那样 ， 跑着跑着就过热 。 人类拥有相对较多的皮下脂肪 ， 这在短跑时是短板 ， 但在长跑时是加分项 。 另外 ， 很多人都有这样一种感受：长跑时如果累过了极点 ， 就不会再累了 。 这个特性是有生理基础的 。
另外 ， 人类的骨骼、肌肉结构 ， 也比较适于长跑 。 人类有极为发达的臀肌（换句话说 ， 屁股大） ， 喜爱长跑的人 ， 都会知道这块肌肉对于长跑有多重要 。 人类的脖子上有发达的韧带 ， 可以在跑步时稳定脑袋 。 人类还有长腿、短脚趾 。
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