在中国唐代中叶 ， 即金乔觉渡海来华前后 ， 中国僧人与茶结缘是极普遍的现象 。 中国人 ， 从饮茶到品茶差不多是在寺院完成的 ， ， 我国茶圣之称的陆羽 ， 自幼长在寺院 ， 好茶的竞陵龙盖寺智积师就带陆羽采茶、煮茶 ， 学习禅学 ， 研习佛经 ， 后在湖州乌程杼山好善寺皎大师的指导下完成了《茶经》；中禅宗史上有名“赵州和尚郝从谂 ， 幼年出家 ， 后参谒南泉普愿禅师 ， 学到南宗禅的奇峭 ， 凭借自己的悟性更加发展 。 大部时间住河北m音院 ， 弘扬佛法 ， 人称“赵州古佛” ， 其法语“吃茶去”名扬四海 。 “吃茶去” ， 实际上是则禅林法语 。 遇茶吃茶 ， 遇饭吃饭 ， 平常自然 。 这是参禅的第一步 。
饮茶与悟道有着可了悟而不可言传的性质 ， 所谓“佛法们平常 ， 莫作奇特想 ， 若想悟道 ， 当不假外力 ， 全凭自家 ， 忽地心花开发 ， 便打通一片新天地 。 即达到物我两忘的终极境 ， 这便心灵的、自由 ， 自然之美便是禅意 。 ”从赵州和尚“吃茶去”公案来来看 ， 争 ， 这位高僧禅茶已到了极高的境界 ， 一时风靡中华 。 “禅茶一味”如果追索开去 ， 还有西汉（公元前206-公元24年）甘露禅师吴理真于四川蒙山亲自种茶：东晋永和二年（公元346年）单道开在河北昭德寺饮茶防睡 ， 念诵经文 。 这两位禅师对茶都有研究 ， 许多名茶渊出其手 。
唐代大诗人李白不仅为荆州玉泉寺茶题诗 ， 而且为荆州茶命名为“仙人掌” ， 遂使其成名茶 。 列举上述事例 ， 旨在说明 ， 处在唐中叶来华的金乔觉 ， 卓锡九华植茶、制茶、品茶也是情理之中的事情 。 正因为金僧禅农兼修 ， 使水稻、茶叶在九华山得以发展 ， 不仅普通百姓受益 ， 还受到了官府的表彰和支持 。 唐费冠卿《九华山化城寺记》中有这样的表述：“建中初 ， 张公岩（时任池州太守）典是邦 ， 仰师高风 ， 施舍甚厚 ， 因移旧额 ， 奏置寺焉” 。 正是郡守支持 ， 九华山佛茶得到发展 ， 佛教得以光大 。
【九华佛茶与金地藏的渊源】金乔觉不仅禅农兼修 ， 还奋力研读佛经 ， 儒学 。 同诗人交往 。 后据学者考据 ， 金僧并请江南诗人俞荡抄写禅林四部经即《华严经》、《宝积经》、《涅槃经》和《槃若经》 。 可见金乔觉是同诗人有来往的 。 大诗人自居易一生写茶诗六十多 ， ．常出游寺院 ， 与四川僧韬光一起出游游 ， 品茗吟诗 ， 酬答唱和 ， 结为诗友 ， 又为茶友 。 正是诗人常出没寺院 ， “禅茶一味”变成禅、茶、诗一味莹金地藏正是一位集禅宗大师 ， 茶叶大师 ， 诗人的圣僧 。
但由于禅宗以“教外别传 ， 不立文字 ， 直指人心 ， 见性见佛”为宗旨 。 故信仰禅宗并身体力的金僧 ， 在地藏菩萨“众生渡尽 ， 方证菩提；地狱未空 ， 誓不成佛”的藏精神的感召下 ， 为民众造福 ， 留痕迹 。 这是九华山所存金僧茶叶信史、诗文、佛学著作极少的原因 。 但金僧却留下了九华山地藏菩萨道场、二百里的满目青山、富有传奇色彩的九华佛茶 ， 所有这些 ， 是无字的金地藏全书 。
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