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猫咪的基因缺陷——有缺陷也是一种美？( 二 )

宠物知识


??那么猫咪为什么对阿司匹林那么敏感呢？对于人而言， 在肝脏内一种名为UGT1A6的蛋白帮助消化阿司匹林 。 1997年， 迈克尔?考特带领什雷斯塔做了一个研究， 发现猫的肝脏内几乎没有UGT1A6蛋白 。 三年后， 他发现猫肝脏没有UGT1A6蛋白的原因 。 原来， 猫的基因组上编码UGT1A6蛋白的基因已经被破坏 。 尽管UGT1A6基因还存留一个基本的骨架， 但是却已经失去编码UGT1A6蛋白的能力， 学术上称这种基因为“假基因” 。 ??
????????????这是一个老生常谈的问题 。 什雷斯塔对????18种猫科动物进行分析， 包括印度猎豹、老虎等， 结果发现它们的基因组上UGT1A6基因存在相似的突变 。 有些猫科动物突变得尤其严重 。 因此， 猫科动物共同的祖先一定对阿司匹林特别敏感 。 ??????????
??与其他解毒的蛋白一样， ????UGT1A6是进化出来帮助动物处理几千种来自植物的危险化学物质 。 对食草动物而言， UGT1A6基因是进化的恩赐 。 而那些UGT1A6基因有问题的动物不得不在一个狭窄的食谱中选择食物 。 ????????????
??如果动物吃很多的肉类， 那么????UGT1A6就很难发挥作用， 慢慢地失效 。 而只要动物可以继续传承下去， 这个失效的基因也会传承下去 。 进化的真谛就是“使用它或是丢失它” 。 ??????
????????UGT1A6基因不是唯一面临失效的基因， 猫体内还有一种含量很低的唾液淀粉酶也有相似命运 。 与其他哺乳动物不同的是， 猫不喜欢甜食， 因为感受甜味的Tas1r2基因失效了 。 正因为淀粉酶和??Tas1r2基因的双重作用， 猫离植物食品更远了 。 ??????
??这并不是故事的全部， 其他的肉食动物如土狼、猫鼬和黄鼠狼同样热爱肉食， 却拥有完好的????UGT1A6基因 。 这表明， 高肉食的饮食可能会伤害动物基因组上的UGT1A6基因， 但是并不是唯一伤害UGT1A6基因的因素 。 一定存在其他因素影响猫科动物UGT1A6基因缺陷 。 ??????
??研究人员认为??????1.1亿年前， 猫科动物从共同的祖先开始演化 。 但是， 在此之前， 缺乏猫科动物的化石， 这一现象被称为“猫鸿沟”， 也就是2.3亿年前到1.7亿年以前这段时间缺乏猫科动物化石 。 也许在那段时间， 猫科动物遇到了进化瓶颈 。 那时候猫科动物数量不多， 一旦发生突变可能大部分都没有存活下来， 包括那些??UGT1A6基因失效的猫科动物 。 这也许与目前北海豹所遭遇的进化瓶颈有相同之处 。 ??????
????我们面对猫咪的基因缺陷， 如果它给猫咪带来的是一些疾病或是生理上的异常， 那我们不应该抛弃它们， 而是应该更细心的照顾他们， 或是积极的治疗 。 如果它使猫咪变得外貌上与众不同， 那么我们应当慢慢培养它们， 发现它们的美好之处， 把这种与众不同发挥到极端， 因为， 说不定， 它哪天就红了 。 ????
??【猫咪的基因缺陷——有缺陷也是一种美？】????????

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