伍子胥过昭关(伍子胥过昭关为何一夜白了头?)
春秋时期,伍子胥为了逃避楚平王的追杀,想方设法逃跑 。传说伍子胥一连几夜愁得睡不着觉,连头发也愁白了 。由于伍子胥头发花白,更衣换装后,无人辨识,伍子胥便混过了昭关 。“伍子胥过昭关,一夜愁白了头”便由此得来 。
那么,在现实中,一夜白头真的可能发生吗?
(图片来源:网络剧照)
最近,发表在《自然》杂志上的一项研究表明,这句歇后语可能是真的——至少对老鼠来说是这样 。
头发是怎么变白的?
人类头发的每个毛囊中都有黑素干细胞(MeSCs),它们可以分化成为黑素细胞 。这些细胞通过向头发的角蛋白中注入色素,来决定头发的颜色 。
在你年轻的时候,黑素干细胞是可以一直自我置换并分化的 。分化后的细胞继续产生黑色素,并注入头发之中 。这些子细胞产生黑色素的多少,取决于一个人的基因,黑色素的多少又决定了你的毛发颜色,因此,人的头发会有浅黑、金发、红发等多种颜色 。
但随着时间的推移,黑素干细胞无法保全,会发生细胞凋亡或者失去应有的功能 。所以随着年龄增长,头发毛囊中的色素就逐渐消失了,头发也就逐渐从黑色、金色、红色等颜色,变成灰色,最后变成白色或银色 。
(图片来源:veer图库)
人都会有老去的那一天,头发也会慢慢变白,这是一件很正常的事情 。但为什么有的人头发会在短时间内就变白呢?是精神压力吗?那压力又是如何加速头发变白的呢?
压力是如何让头发变白的?
是压力激素-皮质醇吗?
哈佛大学的科学家们对加速黑色素消失的过程很感兴趣 。为了了解这一过程,科学家们研究的第一个问题是压力让头发变白背后的生理机制 。
(图片来源:research.uga.edu)
那如何给老鼠制造压力呢?
老鼠不用干活,没有工作上的压力,也没有过多情感和思想,要如何给老鼠制造压力呢?科学家是们第一个想到的就是给老鼠注射辣素类似物(RTX) 。Emmm,辣和压力有什么关系呢?大家都知道辣是一种痛觉,痛就是一种精神压力的来源 。
果然,在给老鼠注射辣素类似物之后,黑毛老鼠在5天内毛发就变白了 。并且研究显示,在给老鼠注射辣素类似物后,再注射注射丁丙诺啡(一种阿片类镇痛药),毛发就不再变白,进而更加证实了辣素类似物是一种有效、便捷的压力来源,可以让老鼠的毛发快速变白 。
左图注射生理盐水(对照组),右图注射辣素类似物后,黑毛老鼠变白了(图片来源:文献1)
起初,他们推测有两种因素在起作用:要么是压力导致免疫系统攻击产生色素的细胞,要么是皮质醇(主要的应激激素,和压力相关)推动了这种变化 。
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