从巴别塔的故事，我们就能对语言不通造成的障碍略知一二 。到了现代，人工智能与机器学习技术把翻译这一工作也交给了机器来完成 。从一开始的规则主导，到现在的学习主导，机器翻译工具的演进也经历了许多次的变化与革新 。上次听说的一个机器翻译中的「大新闻」，似乎就是横空出世的 DeepL 翻译工具 了 。不知道为什么，这款翻译工具在我身边的同学和朋友们中热度很高，甚至超过了老牌的 Google 翻译 。看了一圈报道下来，对于 DeepL，大家普遍认为它的翻译「比较自然」 。
已经有一些文章讨论过通过翻译工具翻译出的文本质量的好与坏 。Harvey 发在少数派的文章《2020 年的机器翻译能用了吗？》中，作者对三种文本（表达、信息和感召）、两种翻译方向（英译汉、汉译英）在六家翻译平台上的翻译表现进行了详细且客观的评价，十分值得参考 。当然，过去了一年，可能各个翻译平台的能力都有了进一步的提升，但是飞跃性的改进可以说并不存在 。
但是，对于一个非专业的翻译工具来说，好用的标准，不仅仅是翻译的准确 。我们想要比较的，更多侧重在翻译工具的易用性与功能性上，也就是说，它们能够在多大程度上照顾到我们的实际翻译需求 。或许我们还是应该想想：我们为什么要用翻译工具？
个人认为，一个非翻译专业的人士可能在以下三个方面需要翻译工具：
- 学习需求 。查单词、翻译长难句乃至论文等等，可能与之相关 。工作需求 。文档、网页的大段文字翻译乃至一些可能需要的编译工作 。交际需求 。旅游、与外国人交流等等 。
翻译工具常见的三个场景
从这三种不同的场景出发，结合不同的翻译工具提供的具体功能以及实际体验，我们选择了 Google Translate、DeepL、Apple 翻译、百度翻译和有道翻译进行功能上的比较，结合实际体验，希望可以为翻译工具的选择提供一些参考 。
基本项：语言支持与平台支持 作为翻译工具，多语言的支持自然是十分重要的 。尽管我们最常用的可能就是英汉互译，但是其实各家翻译工具都是支持多种语言文字的，只是在支持的全面程度上有一定的区别 。其中，百度翻译的支持最为广泛，支持超过 200 种语言的翻译；Google Translate 则是 108 种 。DeepL 是 26 种语言，有道翻译是 14 种语言，iOS 的翻译在 iOS 15 测试版中是 11 种 。
值得注意的是，支持的语言数量与是否支持互译，是有一定的区别的 。例如有道翻译网页版，仅仅支持从中文翻译到外语和从外语翻译到中文，并不支持外语之间的互相翻译 。DeepL 也存在这种情况，有一些语言对的翻译需要以英语作为中介 。
不过，即使是支持语言数量最少的翻译工具（Apple 翻译），其 11 种语言也已经覆盖了联合国的 6 种工作语言（中、英、阿、俄、法、西），其他工具自不用说，应该是可以照顾到大部分用户的几乎全部翻译需求了 。
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