新能源汽车的上游资源争夺战( 二 )


拿如今大热的金属锂来说,目前整个世界仅有西澳、魁北克、美国到欧洲,从巴西、南美锂三角再到中国的青海与西藏,在上游锂资源领域的投融资与原料包销正在回暖 。很多锂矿石的价格更是一涨再涨,7月末的锂矿拍卖竟然达到了1250美元/千吨,这还仅是锂精矿(粗矿) 。
为了抢夺锂矿资源,中国的各领域巨头纷纷在全球抢购锂矿资源 。锂行业巨头赣锋锂业和天齐锂业,先后在包括智利、阿根廷、墨西哥、魁北克、西澳等地,通过投资入股和和合资建厂等方式抢夺优质锂矿资源,天齐锂业还曾因此欠下巨额债务 。美国在美洲地区的锂矿抢夺,更是动用了国家力量,可以说美国对于锂矿资源的抢夺,已经成为了与石油资源抢夺一样重要的国家行为 。
除了锂资源之外,作为动力电池重要组成的钴和镍的需求也愈发紧张 。据相关数据显示,2019年锂矿储量是1700万吨,镍储量为8900万吨,而已经探明的钴金属仅有700万吨,不及前者的一个零头 。而在产能上,钴也主要集中在刚果、古巴和澳大利亚三个国家,稀缺的产能使得巨头争先恐后地与巨头签订巨额合同 。比如,特斯拉就与钴矿巨头嘉能签订了年供应6000吨的钴金属合同 。
从目前来看,这种抢夺还不止于钴、锂等矿产,后续随着产业规模的扩大,关于镍和锰、磷、氟等金属矿的抢夺也将愈演愈烈 。
不同动力电池技术路线的助攻 从目前来看,在金属矿行业争夺愈演愈烈的背后,还少不了不同动力电池技术路线的助攻 。当前国内动力电池领域,主要有两个技术路线:一是三元锂电池路线,二是磷酸铁锂电池路线 。不同的动力电池路线对应着不同的金属材料应用,这种技术路线也会给矿产资源的利用带来不同的影响 。
具体来看,三元锂电池需要用到金属钴,而钴资源的稀缺性,使得使用三元锂电池的汽车厂商不得不时刻面临越来越高的钴涨价威胁 。比如,走三元锂电池路线的特斯拉,就一直面临钴金属涨价的威胁 。2021年一季度,钴价就达到了34.5万元/吨,同比增长26%,环比增长28%,其具体价格大致相当于镍的3倍,锰的50倍,其价格之高可见一斑 。
为了摆脱钴金属给造车带来的成本压力,特斯拉在其新推出的“低价车”中,逐渐采用磷酸铁锂电池来作为核心元器件以降低整车成本 。与此同时,特斯拉、宁德时代等厂商还在努力推进“无钴化”和“低钴化”的新型电池实验,以求摆脱钴金属的产能制约 。
相比较而言,磷酸铁锂电池对磷、氟等金属矿元素的需求则大为提升 。今年以来,跟磷化工、氟化工相关的磷盐价格均在不断上涨,如被用于工业生产的磷酸一铵、磷酸二铵等分别较去年价格上涨30-70%之间,其上涨就与磷酸铁锂重回主流动力电池赛道有极大关系 。

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