一花一世界，一季一草木：葫芦地带 _千屈菜

葫芦喜欢温暖、避风的环境，种植时需要很多地方。幼苗怕冻。新鲜的葫芦皮嫩绿，果肉白色，果实也被称为葫芦，可以在未成熟的时候收割作为蔬菜食用。

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葫芦
葫芦各栽培类型藤蔓的长短，叶片、花朵的大小，果实的大小形状各不相同。果有棒状、瓢状、海豚状、壶状等，类型的名称亦视果形而定。另外古时候人们把葫芦晒干，掏空其内，做盛放东西的物件。
一年生攀援草本；茎、枝具沟纹，被粘质长柔毛，老后渐脱落，变近无毛。叶柄纤细，长16-20厘米，有和茎枝一样的毛被，顶端有2腺体；叶片卵状心形或肾状卵形，长、宽均10-35厘米，不分裂或3-5裂，具5-7掌状脉，先端锐尖，边缘有不规则的齿，基部心形，弯缺开张，半圆形或近圆形，深1-3厘米，宽2-6厘米，两面均被微柔毛，叶背及脉上较密。卷须纤细，初时有微柔毛，后渐脱落，变光滑无毛，上部分2歧。雌雄同株，雌、雄花均单生。
雄花：花梗细，比叶柄稍长，花梗、花萼、花冠均被微柔毛；花萼筒漏斗状，长约2厘米，裂片披针形，长5毫米；花冠黄色，裂片皱波状，长3-4厘米，宽2-3厘米，先端微缺而顶端有小尖头，5脉；雄蕊3，花丝长3-4毫米，花药长8-10毫米，长圆形，药室折曲。
雌花花梗比叶柄稍短或近等长；花萼和花冠似雄花；花萼筒长2-3毫米；子房中间缢细，密生粘质长柔毛，花柱粗短，柱头3，膨大，2裂。果实初为绿色，后变白色至带黄色，由于长期栽培，果形变异很大，因不同品种或变种而异，有的呈哑铃状，中间缢细，下部和上部膨大，上部大于下部，长数十厘米，有的仅长10厘米（小葫芦），有的呈扁球形、棒状或构状，成熟后果皮变木质。种子白色，倒卵形或三角形，顶端截形或2齿裂，稀圆，长约20毫米。花期夏季，果期秋季。

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主要变种：
1 瓠子（变种）扁蒲
与葫芦（原变种）不同之处在于：子房圆柱状；果实粗细匀称而呈圆柱状，直或稍弓曲，长可达60-80厘米，绿白色，果肉白色。全国各地有栽培，长江流域一带广泛栽培。果实嫩时柔软多汁，可作蔬菜。
【一花一世界，一季一草木：葫芦地带】2 小葫芦（变种）
与葫芦（原变种）的区别在于：植株结实较多，果实形状虽似葫芦，但较小，长仅约10厘米。我国多栽培。
本变种果实药用，成熟后外壳木质化，可作儿童玩具。种子油可制肥皂。
3 瓠瓜（变种）
本变种与葫芦（原变种）的主要区别在于：瓠果扁球形，直径约30厘米。各地栽培。
本变种的果实可制作水瓢和容器；古代和近代许多少数民族也供作乐器，为“八音”的一种，西南少数民族用作葫芦笙或葫芦丝，音调优美。
主要价值：
1 食用价值
每100克葫芦所含营养素如下：热量（15.00千卡），蛋白质（0.70克），脂肪（0.10克），碳水化合物（3.50克），膳食纤维（0.80克），维生素A（7.00微克），胡萝卜素（40.00微克），硫胺素（0.02毫克），核黄素（0.01毫克），尼克酸（0.40毫克），维生素C（11.00毫克），钙（16.00毫克），磷（15.00毫克），钾（87.00毫克），钠（0.60毫克），镁（7.00毫克），铁（0.40毫克），锌（0.14毫克），硒（0.49微克），铜（0.04毫克），锰（0.08毫克）