比邻星|地球去流浪，比邻星是个好归宿吗
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身边的天文学
太阳 ， 太阳系的“顶梁柱” ， 散发着生命赖以生存的光和热 。你可曾想过 ， 如果没有了太阳 ， 地球的归宿将是哪里？
科幻作家刘慈欣或许想过这个问题 ， 他在科幻小说《流浪地球》中写到 ， 当太阳生命走到尽头 ， 人类唯一的生路是向外太空恒星际移民——将整个地球“甩出”太阳系 ， 向着半人马座比邻星进发 。
春节期间 ， 由这篇科幻小说改编的同名电影将登上大银幕 ， “国产硬科幻”的标签让人们对其广泛关注 ， 一系列的问题也接踵而来：什么样的恒星才能够成为地球的母恒星？比邻星究竟能否成为第二个太阳？
地球定居何处 两因素很关键
“恒星是由引力凝聚在一起的一个发光等离子球 ， 其主要作用是为生命提供稳定的能源 。因此 ， 理论上地球可以选择任何一颗年轻的恒星代替太阳使生命延续 。” 中科院国家天文台研究员苟利军在接受科技日报采访人员采访时表示 。
“流浪”的地球应该在距离恒星多远的轨道上“扎根”？苟利军指出 ， 这就涉及到了宜居带的问题 。宜居带指一颗恒星周围有更大机会存在生命或生命生存环境的区域 。如何界定这一范围？“液态水通常被认为是生命生存所不可缺少的元素 ， 所以在恒星周围 ， 水能够以液态形式存在的区域往往被认为是宜居带 。”因此当恒星质量较小、发出的光较弱时 ， 宜居带便会与恒星近一些 ， 反之亦然 。
“宜居带的计算模型有很多种 ， 地球必然处于地球宜居带之中 ， 火星则在一些模型中处于‘边缘地带’ 。人们最近几年在火星上发现了液态水和地下液态冰 ， 进一步佐证了火星确实处于宜居带中 。”苟利军指出 。
如果地球能够顺利在新的宜居带上“定居” ， 将满足人类生存的最基本条件 。但在追求生活质量方面 ， 还有一个问题不得不考虑 。“恒星能量爆发活动的频率将会对人类日常生活产生重要影响 。”苟利军表示 ， 太阳爆发活动会释放出大量带电的高能粒子 ， 可产生极光等壮观的天文现象 ， 但也会危害无线电通信、导航、地面电力系统等 。
2006年太阳耀斑大爆发使我国短波通信、广播等电子信息系统受到严重干扰甚至发生大面积中断 。1989年强太阳风暴也曾使加拿大魁北克地区在寒冷的冬夜停电9小时 。
【比邻星|地球去流浪，比邻星是个好归宿吗】空间环境恶劣 比邻难有“知音”
在苟利军看来 ， 《流浪地球》之所以选择比邻星作为星际移民的目标 ， 距离是最主要的因素 。
比邻星属于半人马座 ， 是离太阳系最近的一颗恒星 ， 二者相距只有约40亿公里 。
苟利军指出 ， 比邻星质量仅为太阳的七分之一 ， 其辐射出的能量比太阳弱很多 ， 被归为红矮星的范畴 ， 因此生命的宜居带将会相对靠近比邻星；另一方面 ， 比邻星的能量爆发与太阳相比也剧烈得多 。“对于‘流浪地球’来说 ， 比邻星显然不是最佳的第二个太阳 ， 但它是离太阳系最近的恒星 ， 人类没有更好的选择 。”
事实上 ， 天文学家们已经在比邻星周围探测到一颗位于宜居带内的行星——比邻星b 。苟利军告诉采访人员 ， 比邻星b的质量约为地球的1.3倍 ， 与比邻星之间的距离只有700万公里左右 ， 而太阳系中最内圈的水星与太阳的距离也是其8倍之多 。
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