在对这60个热核化学性质的进一步研究中，研究人员分析了热核和电离氢区的相对位置，发现这些热核的加热源各不相同 。
“60个热核中，有36个周围没有电离氢区，加热源来自内部，属于‘内资工厂’ 。其余24个紧邻电离氢区，是外部加热的热核，属于‘外资工厂’ 。”秦胜利解释说，“该研究发现接近40%的热核属于外部加热，这对大质量恒星形成演化序列提出了挑战，表明热核也许不是大质量恒星形成的直接前身 。”
此外，该研究还发现，“外资工厂”生产乙基氰的效率要明显高于“内资工厂”，即外部加热的云核中乙基氰含量更高 。但“外资工厂”与“内资工厂”生产甲酸甲酯的效率没有显著异同，其原因有待进一步研究 。
为地球“碳亏损”研究提供依据
凭借ALMA的超高位置精度，该研究发现60个热核中，29个有明显的氮氧分离现象，即含氧有机分子与含氮有机分子的空间分布不同 。而此项工作之前，科学家仅发现不到5个存在氮氧空间分离的热核 。
“该研究首次系统地发现热核中普遍存在的氮氧分离现象，这为开展地球‘碳亏损’研究提供了依据 。”秦胜利说 。
地球“碳亏损”现象一直是个未解之谜，研究发现地球上的碳元素丰度比星际尘埃或彗星低近4个数量级 。科学家认为其起因可追溯至行星和恒星形成时 。
秦胜利认为，在恒星形成过程中，冰相氮氧有机分子会在不同温度下蒸发和破坏，导致氮氧空间分离，此过程间接导致碳在不同区域具有不同程度的损耗 。因此，热核中观测到的氮氧分离现象有可能解释地球的“碳亏损”问题 。
“平方公里阵列射电望远镜（SKA）是我国参与的最大的国际天文大科学装置 。研究星际有机分子产生机制并探究宇宙生命起源是SKA的主要科学目标之一 。”刘铁展望道，“本次发现的这些热核是未来SKA观测的重要目标源 。目前，ATOMS项目组正利用高质量数据，从统计学角度深入研究大质量恒星形成，特别关注大质量原恒星的吸积及反馈过程 。”（采访人员 张双虎 黄辛）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1093/mnras/stac219
推荐阅读
- 天问一号|来自“天问一号”的冬奥祝福，原来是“宇宙级自拍”
- 宇宙体系|攻克这些难关 才能抵达元宇宙的彼岸
- 重庆|辽宁一妈妈发面蒸馒头翻车，被儿子吐槽像在蒸宇宙飞船！成品亮了
- Facebook|通往元宇宙路有多远？初期应用正探索 行业突破需积累
- 橱柜企业|“元宇宙”混沌未开，四大怪现象提前“搅局”
- 宇宙|元宇宙离普通人还有多远
- 宇宙加速膨胀|迄今最大宇宙三维天图出炉
- 三体最后宇宙重启了吗（三体介绍）
- 我只能寻一份未来寻一片宇宙是什么歌（我只能寻一份未来寻一片宇宙歌名介绍）
- 科普|宇宙中有没有外来文明？ 中科院2022跨年科学演讲首场很硬核