【“中国为什么没有科学？”这是李约瑟问题，还是任鸿隽问题？】“李约瑟问题”仍是“任鸿隽问题”
“中国为什么没有科学？”这是一个闻名的问题 ， 学界将之称为“李约瑟问题”或“李约瑟难题” 。
称为“李约瑟问题” ， 则李约瑟享有该问题的常识产权 。 但李约瑟真是第一个明白提出“中国为什么没有科学”这个问题的吗？非也 。 鸦片战争今后 ， 在李约瑟之前 ， 梁启超、任鸿隽、冯友兰 ， 甚至李鸿章都思虑过这个问题 。
一九二零年 ， 在美国的冯友兰写了一篇专门会商中国为什么没有科学的论文 ， 此文原为英文 ， 题目为“Why China Has No Science： An interpretation of the history and consequences of Chinese philosophy” ， 此中文名为《为什么中国没有科学—对中国哲学的汗青及厥后果的一种诠释》 ， 中文版收录于 《三松堂全集》第十一卷（河南人平易近出书社二零零一年版） 。 此文从中国哲学的特质来诠释中国为什么没有科学 。 与冯友兰分歧 ， 其他一些新儒家却竭力证实中国传统文化也有科学的基因 ， 以此来证实中国传统文化尤其是儒学的价值 。 典型者 ， 是牟宗三提出的“内圣开出新外王”的闻名命题 ， 试图证实从传统文化尤其是儒家中可以或许成长呈现代的科学与平易近本家儿 。 冯友兰的会商 ， 显然在李约瑟之前 ， 且是专题会商 。
可是 ， 冯友兰的会商亦非最早的专题会商 。 一九一五年 ， 任鸿隽（一九三五至一九三七年曾任四川大黉舍长）在《说中国无科学之原因》一文中说：“欧洲之有科学 ， 三数百年间事耳 ， 即谓吾国古无科学 ， 又何病焉 。 顾吾尝读史而有疑矣 。 欧洲当罗马帝国沦于蛮族 ， 其学界之暗中 ， 殆非吾秦汉以来所可沦拟……是故吾国之无科学 ， 第一非天之降才尔殊 ， 第二非社会限制独酷 ， 一言以蔽之曰 ， 未得研究科学之方式罢了 。 ”（任鸿隽：《科学救国之梦—任鸿隽文存》 ， 上海科技教育出书社、上海科学手艺出书社二零零二年版 ， 19—23页）任鸿隽专门会商这个问题 ， 比李约瑟早了约三十年 。
其实 ， 任鸿隽也不是最早会商该问题的 。 梁启超在《清代学术概论》中谈道 ， “凡欲一种学术之发财 ， 其第一要件 ， 在先有精巧之研究法”（梁启超：《清代学术概论》 ， 上海古籍出书社一九九八年版 ， 28页） ， 他间接涉及了中国为什么没有科学这一问题 。 更早者 ， 则有李鸿章的思虑 。 李鸿章在给光绪的奏疏中说：“窃谓西洋制造之精 ， 实源本于测算 ， 格致之学 ， 奇才迭出 ， 日新月异 。 ”（《李文忠公全书·奏稿二十八》）李鸿章在思虑为什么西方手艺发财（并得出结论）时 ， 就已经思虑了“为什么中国没有科学”这个问题 ， 而他的回覆并非着眼于中国传统的政治、伦理等文化 ， 而直截了本地看到了西方科学的一个关头要素：数学的发财（测算属于数学） 。
到此 ， 我们可以确定 ， 李鸿章已经思虑了“中国为什么没有科学”这一问题 ， 而任鸿隽则专题地提出并回覆了“中国为什么没有科学”这一问题 。
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