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千百年来 ， 人们把常识不克不及诠释的现象称作神迹 。 教廷也会经由过程对神迹的权势巨子认证来封爵圣人 ， 宣示他们是天主的使者 。 然而 ， 跟着科学手艺的不竭前进 ， 越来越多以前的神迹变得可以被常识诠释 ， 这样教廷就必需不竭与时俱进 ， 把那些假的神迹逐出官方认证的规模 。 到了21宿世纪 ， 认证神迹和封爵圣人因为科学的存在无疑要履历更复杂的程序 。 以下就是一个宗教在科学时代遭遇挑战与尽力应对的故事 。 故事固然简单 ， 但此中涉及的问题细想起来并不少 。 接待读后介入文末投票及会商 。
撰文 | 吴建永（美国乔治城大学医学院传授）
2006年 ， 在美国西雅图 ， 一位五岁小孩杰克在打球时碰破了嘴角 ， 这种原本很快就能愈合的小伤却敏捷恶化 ， 传染扩散极快且什么抗生素都没结果 ， 眼看脸上大片大片的肌肤被细菌很快吃失落 ， 孩子进入高烧昏倒状况 ， 病情敏捷成长 ， 大夫们却一筹莫展 ， 只能对家长说“做好最坏的筹办吧” 。 本来 ， 这个小孩的伤口不幸被一种对多种抗生素耐药的超等“食人菌”传染了 ， 灭亡率很是高 。
可是小孩的怙恃是虔敬的上帝教信徒 ， 他们相信神迹的存在 。 教堂祷告的时辰 ， 沙耶神父让他们标的目的一位350年前死去的善女卡特蕾（Kateri Tekakwitha, 1656 - 1680）祷告 。 小杰克怙恃为生命弥留孩子的祷告经由过程互联网闪电般传开 。 几天内就有多量教徒插手 ， “告诉他我们在丹佛为他祷告！”“告诉他我们在伦敦、在以色列为他祷告！”动静不竭传来 ， 全宿世界的教徒都在为小杰克祷告 。
几天后 ， “神迹”公然呈现 ， 传染被节制住了 ， 小杰克逐渐康复！据说 ， 在病情呈现起色的关头那天 ， 卡特蕾修女协会派了一位代表来病院看望 ， 她把一张卡特蕾修女的画像交给杰克的妈妈 ， 并贴在小孩的枕头上 。 而第二天早上 ， 小杰克的病情就有了起色：在当日进行的清创手术中 ， 大夫俄然发现传染起头遏制扩散了 。
莫非真的有神迹吗？上帝教作为宿世界上的一个当作熟宗教 ， 信仰 “圣人”（Saint） ， 认为天主经由过程圣人之手来实施神迹（miracles） ， 救百姓于水火 。 天然 ， 圣人和神迹也是促使公众信仰天主最有说服力的法子 。 自古以来 ， 人们把常识不克不及诠释的现象称作神迹 。 教廷也会经由过程平易近间神迹的权势巨子认证来封爵圣人 ， 宣示他们是天主的使者 。 然而 ， 跟着科学手艺的不竭前进 ， 越来越多以前被认定为“神迹”的现象变得可以被常识诠释 ， 这样教会也就必需不竭地与时俱进 ， 把那些假的神迹逐出官方认证的规模 。 若是不尽力这样做 ， 就会呈现假圣人泛滥 ， 教会公信扫地的场合排场 。
两千年来 ， 罗马上帝教已经封爵（canonized）了上千位圣人 ， 是以封爵新的圣人的手续就变得越来越严酷 。 到了21宿世纪 ， 认证神迹和封爵圣人更要颠末极为复杂的程序 。 受封的每位圣人都必需在生前尽积德事并有真实而获得正式确认的神迹 ， 才会在身后被罗马教皇确立 ， 封爵当作圣人 。
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近代上帝教圣人形象 ， 左为圣马丁（St Martin de Porres） ， 右为圣特雷莎（即人们熟悉的特蕾莎修女 ， Sister Mary Teresa after St. Therese of Lisieux.） ， 她有名言：“贫民长短常了不得的人” 。
在中宿世纪时 ， 经常有人会经由过程假的神迹来骗取封爵圣人 。 从那时起 ， 罗马教皇为了区别真假 ， 就会组织一些很是能言善变的人 ， 他们会极尽一切尽力来揭穿假的神迹 。 这些人经常会像律师一样为争论而争论 ， 是以也叫“魔鬼代言人”（devil’s advocate） 。 这个梗出于圣经里说的“魔鬼会用妖言来利诱公众 ， 让天主揭示的神迹看起来不像神迹” 。 所以那些拆穿神迹的人现实上是在替魔鬼措辞 。 在现代英语里 ， devil’s advocate 也用来描述那些舌粲莲花 ， 靠雄辩推翻崇奉的人 。
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