Words & Idioms Lesson 27
A red letter day
Red tape
红颜色这个字，就是英文里的 red，也经常出现在美国的成语和俗语里，有时是正面的，有时是反面的 。例如，我们在中文里说，铺上红地毯来欢迎外国贵宾 。在英文里也就是 to roll out the red carpet to honor a visiting head of state，或者也可以说 to give someone the Red carpet treatment 。我们来举个例子吧：
例句-1:"When Ann came back from her long vacation, we gave her the red carpet treatment."
这是说：“当安度了一个很长的假期后，我们像贵宾一样欢迎她回来 。
可是 red 这个字有时也包含着一种贬意，比如说 in the red 。做生意的人最怕 in the red，因为那是指亏本 。今天我们要讲两个由 red 这个字组成的习惯用语，一个具有正面的含义，另一个包含着反面的意思 。我们先来讲一个表示高兴、快乐的习惯用语 a red letter day 。A red letter day 的中文意思就是：大喜日子 。对于某个人来说，那是指发生好事的一天 。例如，一个母亲说：
例句-2:"It was a real red letter day for me when my son came home from three years in the navy. We rolled out the red carpet to welcome him home."
这位母亲说：“我儿子在海军里服役了三年 。他回家的那天对我来说真是一个大喜日子 。我们真是把他当贵宾一样来欢迎他 。”
我们从这句话里也可以看出，to rolled out the red carpet 并不一定要用在高官显贵的身上，对普通人也能这么说 。我们再来举个例子说明 a red letter day：
例句-3:"I'm lucky--my birthday is a real red letter day. It's on December 31, New Year's eve and all over the world people are out celebrating it."
这个人说：“我运气真好，我的生日是十二月三十一号，刚好是新年前夕，全世界的人都庆祝那一天 。”
下面我们要讲的一个俗语，它的含义我敢肯定人人都讨厌 。这就是 red tape 。Tape 是带子的意思 。Red tape 是指官僚主义，或文牍主义 。换句话说，red tape 就是人们在和政府或官方机构打交道时往往会遇到的拖延、混乱等令人烦恼的障碍 。那末，这和红带子又有什么关系呢？这是因为在古时候官方的文件一般都用红带子捆起来的，这样红带子就和官僚主义连在一起了 。现在我们来举个例子：
例句-4: "With all the red tape I ran into at city hall, it took me three months to get my business license."
这个人说：“我在市政厅遇到了各种官僚主义的麻烦 。我化了整整三个月才拿到营业执照 。”
下面我们再来举一个有关 red tape 的例子：
例句-5:"You can't believe how much red tape there is in getting a visa. You have to get a birth certificate and other personal papers and fill out a bunch of complicated forms and have an interview. After that you wait and wait."
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