一篇很好的小说的开篇，在最开始就要像大师一样，以一个强有力的故事问题牢牢拴住读者，让他们想一直读下去 。
《韦氏词典》列出了悬念的第二个定义：悬念是一种不确定的状态，就像等待一个决定，通常伴随着焦虑或担忧 。
首先，悬念是一种好奇，作者提出让读者好奇的问题 。其次，作者将读者置于一种焦虑或担忧的状态，使读者又不单单局限在好奇的层面上 。能让读者焦虑或担忧的悬念当然比单纯的好奇心更有吸引力 。
那么，作者应该如何达到这种状态呢?看看下面的文字：
玛丽是一个蹒跚学步但好奇心很强的婴儿，才18个月大 。她有一头色泽亮丽的金色卷发，一双蓝色的大眼睛，脸颊上还有一对儿酒窝 。玛丽才刚刚学会走路，但是她妈妈很骄傲，因为她能够自己站起来了 。她会站在桌子旁边，伸手去拿桌上的餐巾纸和银器，一般都能成功拿到 。她总是想知道在她头顶的那些她伸手够不着的都是什么东西，就像她想知道这个神奇的世界到底是如何运转的一样 。有一天，玛丽的妈妈在炉子上烧了一壶开水，然后离开厨房一会儿去接个电话 。玛丽看着那个水壶凸出来的棕色铜把儿，好奇得不得了 。她爬到火炉那里，然后站起来，把手伸得老高，去碰水壶的把手……
这个故事里有几个问题：(1)小玛丽伸手会不会碰到火炉,她会不会被开水烫伤?(2)玛丽的妈妈会及时赶到吗?但作者此处的用意不仅仅是引发疑问 。很多读者读到儿这都变得很焦虑，希望不会有悲剧发生 。忧心忡忡、焦虑不安，这是读者心中产生的一种比好奇心更强烈的反应 。
为了让读者感到焦虑和担忧，作者首先必须创作一个能让人产生共鸣的人物，也就是大多数读者都希望有好结局的人物 。为了引起读者的焦虑，下一步便是将此类人物置于水深火热之中，当然，不一定非得是肉体上的煎熬 。
要把你作品中的男主角或女主角设置在一个麻烦不断的情境中，如果你创造的人物面临的威胁能让人产生共鸣，那么你已经让读者处在一种焦虑或担忧的状态中了 。然后接下来要做的，就是点燃导火索 。
点燃导火索是设置悬念最有力的技巧，它意味着将有可怕的事情发生，并且在一个约定的时间内，故事中的人物必须要阻止，但这并不是一件容易的事 。
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