如果人类都进化出六根手指会怎样？ _小知识

我们的手拥有穿针引线、砍柴等等的能力，这是很神奇的。进化生物学家都不太了解为什么人类和绝大多数拥有四肢的地球生物，每个肢体都是五根。如果我们的手进化成六根手指，会生活得更好吗？

多一根手指会使一些事情变得更容易：比如弹奏更复杂的乐器、更快地打字、更牢固地抓住物体。哈佛医学院的一位遗传学家Cliff Tabin说：“手掌变大会使打篮球变得更容易， ”他研究过脊椎动物的肢体发育， “但我们能做出精细动作的灵巧双手主要是因为拇指和食指，所以多一根少一根手指都不会有什么改变。 ”
【如果人类都进化出六根手指会怎样？】事实上，多一根手指最大的影响将是数学方面——一个不同的数字系统可能会导致令人惊讶的深远后果。
在世界范围内，大多数人以十个数字为基础进行计数：逢十进一，这就是“十进制”数字系统。人类学家认为，因为我们拥有10根手指才使用这样的数字系统。证据是“数字”一词在很多语言中，同时表示手指和数字的意思。
十进制让人感觉很自然，但那是因为我们已经习惯了它。 Tabin表示，如果人类每只手上有六根手指，那我们肯定会采用十二进制系统，数字将以下面这种方式发展：1 ， 2 ， 3 ， 4 ， 5 ， 6 ， 7 ， 8 ， 9 ， X ， Y ， 10 。那时我们会认为十二进制是最简单、最自然的系统，并会觉得十进制和十四进制都是难以想象的。

文章插图

但是美国爱达荷州2AI人类认知实验室的主任Mark Changizi认为，可能没有那么麻烦，也许计数系统将会是六个数字——一只手的手指数量。他提出人类文化在适应最自然的表达形式时，将会获得快速进展，包括数学、语言和音乐方面。
Changizi指出，人类的阅读能力是因为字母演变成‘看起来像自然’的形状，我们处理言语的能力也是由于语言演变成‘听起来最像自然’的发音。
当文化接近人类进化的条件，并构建一个自然的方式完成某项任务时，我们都会做出漂亮的成绩。当文化不能利用人类进化规律时，我们将以一种停滞、呆板、乏味的方式发展这项任务。比如处理逻辑就是一个经典案例，人类似乎就没有很好地利用进化规律，因为即使逻辑中最简单的概念，对于很聪明的人来说也是众所周知地难做。

文章插图

所以，回到手指计数的数学影响，十二根手指会显著影响人类的数学能力。毕竟数字12比数字10有更多要素。想要使我们的大脑获得“正确”的数字系统，将造成一种差异，就像是我们如今的普通阅读和类似条形码阅读那样的阅读方式（不管训练多久，此项能力都是很糟糕的）之间的差异一样。
多长出手指经常作为出生缺陷出现，被称为多指畸形，是一种简单的遗传错误。但是自然选择并没有抓住这些额外的手指，使他们永久遗传下去。为什么？Tabin认为这是因为多出的手指没有做出任何新的贡献，所以没有任何有价值的进化优势。