“良工锻炼凡几年 ， 铸得宝剑名龙泉 。”而此剑是“十年磨一剑” ， 可见其制作精良足可与传说中的龙泉宝剑比肩 。开篇先侧写一笔 ， 已显示出此剑非同一般 。接着 ， 正面一点：“霜刃未曾试 。”写出此剑颜色如霜雪 ， 闪烁着寒光 ， 是一把锋利无比却还没有试过锋芒的宝剑 。虽说“未曾试” ， 而跃跃欲试之意已流于言外 。此剑一出 ， 定会使人“咨嗟叹奇绝”的 ， 这里同时表现了作者的充分自信 。这位剑客经过潜心修养 ， 苦练多年 ， 身怀绝技却还没有机会一显身手 ， 便不禁跃跃欲试 ， 期盼能有表现自己才能的机会 。
这两句咏物而兼自喻 ， 意在以宝剑未试来比喻自己抱负和才华不得施展 。诗人未写自己十年寒窗刻苦读书的生涯 ， 也未正面写自己出众的才能和宏大的理想 ， 然而通过托物言志 ， 已可洞悉诗人的心理 。这种寓**抱负于鲜明形象之中的表现手法 ， 确是很高明的 。
为何铸剑十年却从未露过锋芒呢？只是因为能识此宝之人尚未出现 。高山流水 ， 知音难觅 。怀才不遇者正如抱玉的卞和 ， 如果赏识自己的人始终不出现 ， 岂不是要活活哭死？幸运的是 ， 韬光十载 ， 而如今终于得遇知贤善任的知音——“君” ， 那还有什么好犹豫的呢？于是今日剑客便毫不犹豫地亮出了宝剑 ， 充满自信地说：“今日把示君 ， 谁有不平事？”今天将这把利剑拿出来给你看看 ， 告诉我 ， 天下谁有冤屈不平的事？此句将剑客的豪侠之风表现得痛快淋漓 ， 仿佛剑鸣于匣 ， 呼之欲出 ， 读之使人顿感血脉偾张 ， 怒发冲冠 ， 一种急欲施展才能 ， 干一番事业的壮志豪情 ， 跃然纸上 。
同样以咏宝剑言志的诗还有唐代郭震的《古剑篇》 ， 此诗化用古代著名的龙泉宝剑的传说 。诗中有“虽复沉埋无所用 ， 渊能夜夜气冲天”的句子 ， 与贾岛的这首《剑客》一样 ， 在借咏剑以寄托自己的理想和抱负 ， 抒发不遇感慨的同时 ， 表现了一种虽然身处困顿之中 ， 却相信“天生我材必有用” ， 自己终究不会被埋没 ， 终将破壁飞腾而去的强烈自信 。
这首诗思想性与艺术性结合得自然而巧妙 。由于这首诗是借咏剑以寄托理想 ， 因而求鲜明 ， 任奔放 ， 不求技巧 ， 不受拘束 。诗人所注重的是比喻贴切 ， 意思显豁 ， 主题明确 。其艺术上的突出特点在于语言平易 ， 诗思明快 ， 诗句短小精练 ， 更有一种干练豪爽的侠客之风 ， 显示了贾岛诗风的另外一种特色 。全诗感情奔放 ， 气势充沛 ， 读来剑中见人 ， 达到人剑合一的艺术效果 。实际上 ， 这首诗在艺术上的成就 ， 主要不在形式技巧 ， 而在丰满地表现出诗人的形象 ， 体现为一种典型 ， 一种精神 。
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