对付蚊子有奇招：改变性别，破坏嗅觉？( 二 ) _小知识

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来自“嗅觉原理”的灵感

人类发明的杀虫剂曾经是蚊子的一大杀手，但是由于被长期大量的使用，蚊子的耐药性也不断增强，而且，杀虫剂的生产及使用对环境也有污染破坏。因此，很多研究者倾向于制造出，包括蚊子在内的昆虫嗅到后产生驱避而不敢接近的化学物质（驱避剂）。正是因为蚊虫是被人类的身体热量、呼出的二氧化碳，还有人体散发的气味（主要包括乳酸、1-辛烯-3-醇）强烈吸引而搜寻到宿主，所以几乎所有蚊虫驱避剂都是通过影响蚊虫的嗅觉感知机制，从而诱导出蚊虫的驱避行为。驱避剂可以从植物的茎、叶、花、果中提取，也可以用化学合成方法获得。

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避蚊胺是美国农业部在上个世纪开发出的一种化学驱蚊产品，其驱蚊效果得到了国际公认。近年来，有人把避蚊胺制成微胶囊，避蚊胺分子从微胶囊的孔道中释放出来，这样既可以延长其使用的时间，又能减少人体皮肤对避蚊胺的吸收量。更一步的，纺织专家将包裹有驱蚊剂的微胶囊附着在纤维上，这样就可以生产制造出带有驱蚊功能的衣服、袜子。

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但是，也有研究表明，当人体有复杂气味存在时，避蚊胺反而显著增强蚊子向宿主飞行的概率。而美国科学家新开发的代号为“VUAA1”的化学分子，其驱蚊效果不仅是避蚊胺的1000倍，而且阐释了一种全新的驱蚊机制。以避蚊胺为代表的传统驱蚊机制，都是让蚊子优先闻到驱避剂，以掩饰人体气味，当蚊子闻到驱避剂后便主动避开。而VUAA1的作用在于，它能激发蚊子的嗅觉系统中的受体蛋白产生一系列反应，从而使蚊虫基本丧失嗅觉的分辨能力，从而无法正常搜寻到人体。

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通过这些例子，我们可以看到科学家们为控制蚊子危害所做的不懈努力，也可以感受到科学的强大力量。不过，历史上曾经有很多雄心勃勃的科学计划在人们的翘首企盼中没了下文，但所有这些努力至少也给控制蚊虫和蚊虫带来的传染疾病带来了很大的希望。

（作者：黄晓东）

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