下片转而从想象入手 。换头三句呼应词序中的“或弹琴” 。从湘江上响起的琴音联想到湘灵鼓瑟的古老传说，于是思绪象脱缰的野马一样奔腾不息：是谁唤起那“烟鬟雾鬓”的湘灵，在这里理弦奏曲 。琴、瑟、筝，同是弦乐器，湘灵亦出于想象，故不妨活用，令其弹筝 。以下由幻境收回到实境，说座中游客都是当时的风流名士，也是大可令人赞叹的赏心乐事，坐客们挥动着玉柄的麈尾拂尘高谈阔论，“或弹琴，或浩歌，或自酌，或援笔搜句”，婉丽的女神与悠然的名士雅集，正可互相映衬 。词接下来由近而远，把笔触再伸向自然界 。夜色渐浓，岸边的柳树丛被凉风吹得瑟瑟作响，遥挂在蓝天上的星星曳着长长的尾巴向下坠落 。这秋的信息容易引发人怀念故土的情思，结尾“鲈鱼应好，旧家乐事谁省 。”蕴含两层意思，既是同行人游兴勃勃，大有乐而忘归之慨，故曰“谁省” 。而反问语气，又隐隐流露出自身怀思“旧家乐事”之心情 。
这首词通篇记游写景，像是一幅长长的画图 。画图上的景物，不论是山是水，是鸟是树，是月是星，是游船还是渔网，都在摇曳着融成一片，笼罩在清冷的辉光里，显得淡雅而又有些朦胧，结尾处的怀旧情思尤为朦胧 。总的来说，这首词是作者通过写月夜泛舟湘江，来抒发自己的感想 。王国维说姜夔写景的作品“虽格调高绝，然如雾里看花，终隔一层”（《人间词话》） 。其实，雾里看花，别有一番风味，未必就比“不隔”逊色 。就构造意境的功能来说，它似乎高明得多 。因为诗词作品纯然为写景而写景的极为罕见，它们大都缘情而发，或睹物思情，或借景抒怀 。这样，出现在作品中的“景”就不再是纯自然的东西，而带有浓厚的主观因素，被情的“烟云”所缭绕 。借用《谈龙录》里的话来说，它已由首尾爪角鳞鬣毕具的常龙化作屈伸变幻莫测的“神龙” 。神龙穿行云中，忽隐忽现，故而显得兴象玲珑 。写景的诗词只有达到了如此境界，才可能有超然于畦封之外的恬情雅志 。这首词含蕴深厚，读后有悠悠不尽之感，引人入胜，原因盖在于此 。词中所描摹的清幽景色，和词人幽远的情怀相表里，相契合，恰如覆盖其上的朦胧月色，使之摇曳变幻，风姿别具，从而构成迷离浑化、耐人寻味、使人流连忘返的美妙境界 。
作者 姜夔[kuí]（1154年—1221年），字尧章，号白石道人，汉族，饶州鄱阳（今江西省鄱阳县）人 。南宋文学家、音乐家 。其作品素以空灵含蓄著称，姜夔对诗词、散文、书法、音乐，无不精善，是继苏轼之后又一难得的艺术全才 。有《白石道人诗集》《白石道人歌曲》《续书谱》《绛帖平》等书传世 。
