丙午：宋孝宗淳熙十三年（1186年） 。既望：农历十六日 。
赵景鲁、景望：被约的同游人 。萧和父、裕父、时父、恭父：均为萧德藻的子侄，姜夔妻子的兄弟辈 。
綀（shū）服：粗布衣 。綀，粗麻织成的布 。
鬲指：即隔指，古音乐术语，谓萧管或笛子声间隔一孔 。
晁无咎：即晁补之，无咎是他的字 。
五湖：此指江苏太湖 。
底事：何事 。
暝入西山：谓暮色进入西山 。暝，日落 。
夷犹：从容自在 。
时度：按时 。
容与：悠然自得貌
画桡（ráo）：有画饰的船桨 。清镜：指清澈的水面如镜子一般 。
湘灵：湘水女神，即舜帝的妃子娥皇和女英，传说其善于鼓瑟 。屈原《楚辞·远游》：“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷。”
烟鬟（huán）雾鬓（bìn）：形容鬓发美丽 。
“理哀”句：指弹奏琴瑟，发出飞鸿的鸣声 。鸿阵，指鸿雁飞行时发出的叫声 。
玉麈（zhǔ）谈玄：东晋士大夫常执玉麈高谈玄理 。刘义庆《世说新语·容止》：“晋大臣王衍‘妙于谈玄，恒接白玉麈尾，与手都无分别 。’”这里用以形容同游坐客有名士风度 。
萧萧：象声词，形容风声 。
冉冉：形容天宇群星缓缓降落 。
“鲈鱼”二句：意谓家乡的风味定然很好，往日的赏心乐事谁人了解 。《世说新语·识鉴》载，晋人张翰在洛阳任职，一日“见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍……遂命驾便归 。”
创作背景 根据此词词序，此词作于宋孝宗淳熙十三年（1186年）七月十六日，姜夔好友杨声伯任职于长沙，邀请其与其他文人雅士前往湘江泛舟游玩 。游玩十分尽兴，姜夔雅兴大发，乃自度“湘月”词牌，写成此词 。
赏析 这首词宛如一篇充满情趣的月夜泛舟游江记，诗情画意十分深浓 。
词的上片用一问句开头 。到太湖揽胜，早有所约，却一直未能成行，词人为自己长年奔波劳碌，无暇亲近山川胜景而感到悔恨，反衬出这次出游的难能可贵，和作者对这次出游的重视，因而兴致勃勃 。接着触景生情写出游经过和江上风物 。夕阳西下，暮色苍茫，游伴们相互招呼着坐上一艘大船，乘兴打桨，从容向江心驶去 。“暝入”三句点明傍晚应邀乘舟出游，“一叶夷犹乘兴”一句表现出自在悠闲、雅兴盎然的风致 。此时，劳碌了一天的渔民都收网回家歇息去了，只有归鸟不时掠过水面 。月轮渐渐升入长空，四周便万籁俱寂了 。岸边的沙汀和江心的小洲在烟月辉映下静静地躺着，显得格外幽冷 。船到中流，但见四周水平如镜，一片空明 。词人情不自禁地停止划桨，让船慢悠悠地随水漂行，唯恐损坏这美的画面和静的氛围 。“画桡不点清镜”一句妙处在于以虚写实，主要写静景，而静中有动，景中有人，成功地勾画出那种特有的优美环境和恬适的心境 。
