诺贝尔是怎么发明炸药的?( 二 )


19世纪50年代,诺贝尔一家接过了研究炸药的旗帜,最先驯服了烈性炸药 。老诺贝尔是一位献身科学技术的发明家,当他在瑞典苦心经营的小工厂毁于火灾之后,他便远离祖国和妻儿,到俄国寻求生路 。在俄国,老诺贝尔惨淡经营,从事机械发明和研制炸药 。他的研究成果受到俄国各方面的赏识,但俄国皇室的政治动荡,又使他好景不长,事业难以为继 。
年近60岁的老诺贝尔回国后,重整旗鼓,和他的几个儿子一起研制炸药 。父亲不屈不挠的性格,被阿尔弗莱德所继承 。当阿尔弗莱德看到硝酸甘油具有威力无比的爆炸力时,就决定认真研究这种炸药,将它用于矿山开凿和运河挖掘等工程建设上去 。从此,阿尔弗莱德·诺贝尔的一生,就与不断的爆炸结下了不解之缘 。
阿·诺贝尔初次见到硝酸甘油,是在俄国的彼得堡 。当时,俄国化学家齐宁教授,向前来讨教的诺贝尔父子,演示了硝酸甘油的爆炸性 。当很少很少的硝酸甘油在锤击下发生猛烈爆炸时,给诺贝尔留下了极深的印象 。
为了控制硝酸甘油的爆炸,首先必须发明引发装置 。经过研究,诺贝尔发现要使硝酸甘油爆炸,必须把它加热到爆炸点或以重力冲击 。1862年,诺贝尔用火药引爆硝酸甘油获得成功 。诺贝尔先把硝酸甘油装在玻璃瓶里,再把装满火药的锡管放入,然后装进火引信 。
诺贝尔终生忘不了那最早的一次安全爆炸 。清晨,小河畔还弥漫着白茫茫的雾气 。诺贝尔兄弟三人一起来到小河边,由阿尔弗莱德点燃导火索,然后丢入水中 。猛然间,一声刺耳的金属爆裂声轰然鸣起,接着河水冲起几丈高,地面颤抖起来 。首次爆炸证实其爆炸力远大于一般火药,成功使诺贝尔坚定了研制烈性炸药的决心 。可是,随后不久的猛烈爆炸,就使他们失去了最小的弟弟埃米,并且被迫迁移到湖上小船中进行实验 。
这时,诺贝尔利用雷酸汞具有稍经打击或震动立即爆炸的敏感特性,制成了引爆装置,即雷管 。一天,诺贝尔在马拉湖岸边进行引爆实验 。远处观望的人们亲眼目睹了诺贝尔从死神手中挣脱的情景:敏捷的诺贝尔刚刚轻手轻脚地把实验装置安装完毕,转身回走,还没有走开多远,“轰”的一声冲天巨响,炸药掀起了浓重的黑烟、尘土,人们都以为这回诺贝尔肯定完了 。可是,谁知满脸血污的诺贝尔,却出人意料地从硝烟中跑了出来,兴奋地喊道:“雷管试验成功了!”
有了引爆烈性炸药的雷管,诺贝尔开始生产硝酸甘油 。社会迫切需要烈性炸药,诺贝尔工厂的产品供不应求 。然而,一连串的大爆炸,又使诺贝尔面临绝境 。
硝酸甘油遇到剧烈震动,就会引起爆炸 。当时人们对炸药的危险性十分无知 。随意处理硝酸甘油,而不知死神正伴随自己 。不久,报警的信函雪片一般涌向诺贝尔 。
1865年12月,一位德国商人带着10磅(1磅约为0.45千克)硝酸甘油,住进纽约市的一家旅馆 。硝酸甘油突然爆炸,把路基炸出一米多深的深坑,市民为之谈虎色变 。
1866年3月,澳大利亚悉尼,一家货栈因贮存两箱硝酸甘油引起爆炸,一声巨响,片瓦皆无 。
1866年4月,大西洋上的“欧罗巴号”轮船,因载硝酸甘油爆炸而沉没海底,玉石俱焚 。
这些相继发生的惨祸,不仅导致数百人死亡,而且迫使各国政府下令禁止运输、制造和贮存硝酸甘油…形势急转直下,人们恐慌、怀疑,抵制和咒骂的话语向诺贝尔涌来,大有黑云压城城欲摧之势 。坚毅的诺贝尔也为之焦虑和不安 。但是他没有像发现硝酸甘油的索布莱洛那样痛悔不已、手足无措,只去向上帝祈祷宽恕 。他坚信新炸药的优越性一定能为工业发展带来极大的益处,眼前的困难一定能够克服!

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