作者：万庆涛 王鸿杰
古代有汉朝 ， 后来有汉人、汉族 。天天说汉语、写汉字的人里 ， 有谁想过 ， 汉这个字本义究竟是什么？
漢字演变
汉字繁体字写作漢 。《说文解字》认为 ， 漢“漾也……从水 ， 難省聲 。”许慎老先生的意思是 ， 漢这个字是由水和難（难）字构成的 。的确 ， 漢这个字在战国时期楚国《鄂君启舟节》中的金文字形就是从水 ， 从難 ， 上下结构 ， 上为難 ， 下为水 。但也有人认为此字形不是漢而是灘 。但是 ， 舟船是用于渡江河的工具 ， 因此 ， 结合《鄂君启舟节》上難下水一字的上下文来看 ， 将其释读为漢是有道理的 。或者说 ， 楚国金文字形为《说文解字》把漢字解析为“从水 ， 難省聲”提供了直接的证据 。
漢字 ， 战国时期楚国《鄂君启舟节》
【堇的寓意 堇怎么读】《字源》并没有采用《鄂君舟启节》中漢字字形 ， 而是选取西周金文、战国陶文字形作为源流 。
漢字演变（《字源》）
既然漢是水和難两个部件构成的 ， 那么難字的本义又是什么呢？《说文解字》没有收录難字 ， 但收录了難的异体字堇 鳥 ， 认为 ， 此字“鳥也 。从鳥 ， 堇聲 。”
假设漢这个字由水、堇、隹三部分构成 ， 那就需要弄清楚这三部分的本义 ， 从而找出漢的本义 。水字本义是河流 ， 隹字本义是雏鸟 ， 即未长出飞羽的幼鸟 。因此 ， 重点是堇字的本义是什么 。
堇字 ， 《说文解字》认为 ， “黏土也 。从土 ， 从黃省 。”这样看来 ， 漢字又可分解为四个组成部分：水、隹、黄、土 。汉水确实是发源于黄土地 ， 因此漢这个字中有“水、黄、土”三部分不难理解 。但是 ， 为什么会有隹（雏鸟）这个构件呢？
堇字演变（《字源》）
堇字甲骨文字形是上下结构 ， 上为黄 ， 下为似土非土 ， 金文写作土 。实际上 ， 堇字是蝗虫（黄）在产卵的样子 。因此 ， 堇字本义正在土里产卵的飞蝗 。
堇字——蝗虫产卵（网络图片）
隹字本义是未长飞羽的雏鸟 。雏鸟又分为早成雏和晚成雏 。早成雏是一孵化出来就长有绒羽 ， 很快就睁眼、站立、跟着亲鸟行走、自主进食 。而晚成雏刚刚孵化出来时光溜溜的 ， 不睁眼 ， 完全靠亲鸟捕食喂养 。
隹字——雏鸟的两种类型
远古时期 ， 人们看到 ， 雏鸟想捕食土地上的飞蝗就是成功不了 ， 相当不容易 ， 只能等亲鸟来喂养 。因此 ， 人们就用隹、黄、土三个部件组成難字 ， 来表示做一件事情不容易 。如果雏鸟没有能力捕食飞虫 ， 它就会饿死 ， 也就是遇难（死亡） 。
難字演变（《字源》）
回过头来 ， 再看《说文解字》和《鄂君舟启节》金文字形 ， 我们不难发现 ， 由“水、黄、土”三部分组成的漢这个字的本义 ， 已经呼之欲出了 。其本义就是岸边常有雏鸟捕食飞蝗而不得的河流 。后来用漢来指代这条河流 ， 称为漢或者漢水 。
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