“两朝出将复入相,五世叠鼓乘朱轮 。父兄三叶皆尚主,子女时代为妃嫔 。”
这是唐代诗人崔颢描述的读书人在考取功名出将入相之后,家族盛宠不衰的繁荣景象 。
或许是受到一些影视作品的影响,很多人对于读书人考取功名之后,所谓的“入相”不甚了解 。
不知道这里所谓的“入相”究竟是丞相,还是宰相 。同样,甚至有很多人就干脆将丞相和宰相混为一谈 。
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不过,说到底人们有这样认知也是难免的,因为历朝历代中丞相和宰相官位和职责太过类似,基本上是相差不多的 。不过,也正如有些人所想的那样,两者之间确实还有着一定的区别 。因此,大家不应将两者混为一谈 。
那么,丞相是什么官职?其官位职责又是什么呢?
实际上,在史料记载中,丞相很明确就是一种官职的称谓,而它的职责却是最接近皇帝的 。
一、丞相
丞相这种官职是古代皇帝的股肱之臣,它能典领百官,能辅佐皇帝治理天下、处理国政等等 。
可以说,丞相是一个国家的第二号“实权人物”,是真真正正的“一人之下,万人之上” 。而丞相这样的正式官职最初出现在战国时期 。
在《史记·秦本纪》中有明确的记载,在秦武王二年的时候,最初设立了左右丞相的职位,而樗(chu)里疾和甘茂两人就是最早的丞相了 。
到了西汉时期,大名鼎鼎的萧何,同样也是位居丞相一职,从萧何和刘邦的关系,以及萧何助吕后计杀韩信一事,可以看出丞相一职的权力有多大 。
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从丞相一职官位定下来之后,他的权力就达到了一种巅峰 。有一句话是专门形容丞相职责的,即“掌丞天子,助理万机” 。
也就是说,丞相要协助皇帝总管一切军国大事,如果遇到大事,但凡是皇帝下了诏令,倘若丞相觉得有何不妥之处,也是有权力“封驳”皇帝的诏令,拒不执行的,如此可以看出丞相的“强悍”之处 。
至于一般的军机要务或者政事,则根本没有劳烦皇帝的必要,所有一切都由丞相“自行决断”了 。
用现在的话来说,皇帝就好像是一家集团的董事长,只把握集团的大方向和重大决策,而丞相呢,则就是集团的总裁,集团内的大大小小事务,都是由总裁进行总揽的 。
丞相正是这样一种国家“二把手”的官职,对于古代读书人来说,若是能够做到丞相一职,那就真的是位极人臣,能够光宗耀祖了 。因此,通常来说,丞相一职对于古代读书人来说,基本上可以算是终极目标了 。
说到这里,可能就有很多人奇怪了,难道宰相并不是这样吗?
事实上,宰相和丞相确实有一定的区别,跟丞相不同的是,宰相并非特指某个官职,而是古代最高行政长官的通称 。
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二、宰相
很多人会觉得丞相和宰相没啥区别,实际上就是因为宰相和丞相的官职和职责在某种程度上是重合的 。丞相是一国除皇帝之外的权力最高峰,而宰相并非特指某个官职和某个人,实际上指的是古代最高行政长官的通称 。
也就是说,宰相可以是一群人,但凡谁处在一国最高行政长官的位置,谁都可以被称为宰相 。同样的原因,丞相的官职太高、权力太大,其职责跟最高行政长官的职责重复,因此丞相也可以被称作是宰相 。
譬如说,宰相的称呼起源于春秋战国时期,当时管仲就是一位杰出的宰相 。到了秦朝之后,宰相的正式官名就落在丞相头上了 。到了汉朝时期,丞相一职依然沿袭秦朝旧制,只不过增设了御史大夫这样的副职 。
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