彭桓武|被指论文有错,86岁的他这样做


彭桓武|被指论文有错,86岁的他这样做
文章图片
彭桓武写给孙昌璞的便条 。孙昌璞供图
■采访人员 李晨阳
“有个东北人给我写过一封信 , 是你吗?”
“对 , 是我 。”
那时孙昌璞刚30岁出头 , 给已经名满天下的大科学家彭桓武写了一封信 , 指出他十多年前的一篇论文中有个错误 。
彭桓武的反馈 , 让孙昌璞受到了很大震动 。多年后 , 这个年轻人也成长为理论物理学家 , 当选中国科学院院士 。近日 , 他向《中国科学报》独家披露了彭桓武生前几个不为人知的动人故事 。
他请年轻人把关
1993年 , 孙昌璞在美国跟随杨振宁做博士后 , 研究方向之一是量子耗散系统 。一个偶然的机会 , 他发现彭桓武1980年前后就研究过这个问题 , 可能是中国最早研究这一领域的学者 。
孙昌璞认真研读了彭桓武的论文 , 发现里面有一处错误 。但他知道 , 彭桓武是位赫赫有名的大科学家 , 自己一个初出茅庐的博士后 , 能给这位大家“挑错儿”吗?
杨振宁说:“彭先生这个人非常直率 , 你有什么就跟他说什么 。”孙昌璞便给彭桓武写了一封信 , 一五一十地说明了自己的看法 。
不久后 , 孙昌璞回国 , 作为中国科学院理论物理研究所(以下简称理论物理所)学术委员会委员 , 也作为国家自然科学基金委员会第一届理论物理专款学术领导小组(彭桓武任组长)成员 , 和彭桓武有了更多接触 。彭桓武问他:“有个东北人给我写过一封信 , 指出我一篇文章中有个错误 , 是不是你呀?”
孙昌璞是辽宁人 , 毕业于东北师范大学(位于吉林长春) , 留在那里工作 。当他得知彭桓武出生于长春后 , 便在信里“套近乎” , 特意说自己是一个“东北人” , 没成想彭桓武记得特别清楚 。
彭桓武对孙昌璞说 , 这篇文章的确是出错了 , 这里有自己的责任 , 也有审稿人的责任 。“他们觉得我是个名人 , 给我审稿就不那么较真了 。”
后来 , 彭桓武特地给孙昌璞写了一张便条 , 请他为自己量子力学方面的文章“把关” 。这一年彭桓武已经86岁高龄 , 写字时手会颤抖 , 但他还不忘在信的结尾 , 用歪歪扭扭的字迹写道:“麻烦您 , 抱歉……”
“彭先生是一位伟大的物理学家 , 他勇于批评和自我批评 , 勇于面对自己的错误 , 这是非常了不起的科学精神 。”孙昌璞说 。
彭桓武生前最后一次发表在正式科学刊物上的文字 , 就是一封更正信 。全文只有短短几行:
“贵刊2006年1月(58卷1期)登载我文《具有启发性的广义相对论》后 , 在继续研究中 , 我发现该文中一等式(该期42页左栏下倒数第12行)右侧第三项的系数有错 , -N/2应为+N(N-3)/4 。因而此后直至文尾段前的讨论皆应作废 。彭桓武 , 2006年11月16日 。”
仅仅3个月后 , 彭桓武与世长辞 , 享年92岁 。
拿出自己攒的2万元 , 要买科研用的电脑
1998年的一天 , 孙昌璞去彭桓武家 , 彭桓武拿了厚厚一沓钱 , 让他帮忙买电脑、打印机 , 以及一些办公用品等 。孙昌璞一看 , 这是足足2万元 , 在那个年代可谓巨款 。

推荐阅读